Όλα τα… money ο Χάρις

Η ΑΕΚ βρίσκεται στις 8 καλύτερες ομάδες του Champions League έχοντας φέρει εις πέρας έναν αληθινό θρίαμβο, καθώς με το τεράστιο τρίποντο του Κέβιν Πάντερ μπόρεσε να ανατρέψει το -10 του πρώτου αγώνα και να πάρει μία… παλλικαρίσια πρόκριση. Ο Πάντερ μπορεί να έβαλε το κερασάκι, όμως την τούρτα είχε φροντίσει να τη σερβίρει από πριν ο… Μάνι Χάρις, ο οποίος ήταν όλα… τα λεφτά (money).

Ο Αμερικανός γκαρντ είχε δείξει δείγματα ότι είναι σεσημασμένος, όμως κόντρα στη Νίμπουργκ αυτά που έκανε ήταν… απίστευτα. Ο 28χρονος σκόρερ μέτρησε συνολικά 12/22 σουτ εντός πεδιάς και 9/10 βολές κάνοντας ρεκόρ με 36 πόντους κάτι που του έδωσε μία θέση μέσα στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης για το game 2 της φάσης των «16» του Champions League.

Τον Μάνι Χάρις μπορεί να τον γνωρίσαμε στην Ελλάδα από την ΑΕΚ, όμως ο Σωτήρης Μανωλόπουλος όταν αποφάσιζε να τον περιμένει για να τελειώσει πρώτα την παρουσία του στην Κίνα κάτι ήξερε. Ο Έλληνας τεχνικός αναμφίβολα κερδίζει το… βραβείο του προπονητή που έφερε την επιφάνεια την αποκάλυψη της χρονιάς, καθώς στο πρόσωπο του Χάρις βρήκε… λίρα εκατό. Τι είχε δει, όμως σε αυτόν; Είχε δει μία καλαθομηχανή κι αυτό το έδειχναν οι αριθμοί που τον ακολουθούν σε όλη του την καριέρα.

Ο 28χρονος αποφοίτησε από το Μίσιγκαν το 2010 έχοντας μέσο όρο στις τρεις σεζόν που βρέθηκε εκεί 17 πόντους. Ακόμα κι ως freshman είχε 16,1, ενώ τις επόμενες σεζόν είχε 16,8 και 18,1. Διψήφια νούμερα στο Κολέγιο έχουν πολλοί, όμως λίγοι συνεχίζουν σε ίδιους ρυθμούς και στην επαγγελματική τους πορεία. Μετά από μία διετία στους Καβαλίερς όπου δυσκολεύτηκε να βρει χρόνο και χώρο ήρθε και η ευρωπαϊκή εμπειρία με την Ουκρανία και την Αζόβμας να είναι ο πρώτος σταθμός. Εκεί δεν φάνηκε να επηρεάζεται από την αλλαγή κουλτούρας και κατευθείαν ο δείκτης του μέσου όρου του ανέβηκε και πάλι στο 14,1.
Αμέσως τα πρώτα ραντάρ των σκάουτερ χτύπησαν κόκκινο και έπειτα από ένα σύντομο πέρασμα από NBDL και ΝΒΑ με τους Λέικερς, η Τουρκ Τέλεκομ άνοιξε τις πύλες της για να τον υποδεχτεί. Όπως ήταν φυσικό για ένα πηγαίο ταλέντο όπως ο Χάρις δεν άργησε να δείξει τις δυνατότητες του μετρώντας 23,0 πόντους κατά μέσο όρο.

Εκείνη τη σεζόν ήταν και η πρώτη του εμπειρία από την Ασιατική ήπειρο με την Κίνα να βλέπει το ταλέντο του και την Ανχούι να του κάνει πρόταση για να τον εντάξει στο δυναμικό της. Με το ένα πόδι στην Κίνα και το άλλο στην Κίνα ο Αμερικανός μπομπέρ έδειχνε ότι απλά περίμενε την ομάδα που θα του δώσει την ευκαιρία να βάλει τη στολή του ηγέτη.

Πολλοί τον είδαν, όμως ο Σωτήρης Μανωλόπουλος ήταν αυτός που διέκρινε πάνω του τον ηγέτη που θα μπορούσε να χτιστεί ένα σύνολο. Μερικούς μήνες μετά οι εμφανίσεις του Μάνι Χάρις δικαίωσαν τον Έλληνα τεχνικό που δεν είναι στην άκρη του πάγκου για να λάβει τα… εύσημα, όμως άφησε μία χρυσή παρακαταθήκη στον Ντάγκαν Σάκοτα.