Οι Σόνικς θα… ξαναγεννηθούν στους τελικούς (pics-vids)

Ηταν τρεις. Και έμειναν δύο. Κάποιος μπορεί να υποστηρίξει πως η ιστορία… ξεφτίζει. Διαγράφεται. Και χάνεται στη λήθη.

Ηταν κάποτε μία ομάδα, που την ονόμαζαν Σιάτλ Σούπερ Σόνικς. Την δεκαετία του ’90 τόλμησε να αμφισβητήσει τη δεύτερη δυναστεία του Μάικλ Τζόρνταν. Δεν τα κατάφερε. Θαρρείς πως εκείνη η απόπειρα, ήταν και η μοιραία.

Όπως και να έχει, πριν την επιστροφή στο παρελθόν, οφείλουμε να σταθούμε στο παρόν.

Η απόσυρση του Νικ Κόλισον, πριν από μερικές εβδομάδες, επηρεάζει την ιστορία των Σόνικς. Βλέπετε, ήταν μία από τις επιλογές της ομάδας του Σιάτλ στο Ντραφτ.

Η απόσυρσή του σημαίνει πως στο ΝΒΑ έχουν απομείνει, πια, μόνο δύο αθλητές να προσφέρουν τη θύμηση των Σόνικς: ο Τζεφ Γκριν, ο οποίος αγωνίζεται στο Κλίβελαντ και ο Κέβιν Ντουράντ, μέλος των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.

Η σύμπτωση μοιάζει πια… σατανική. Επειδή οι δύο πρώην… υπερηχητικοί θα αναμετρηθούν στους τελικούς του φετινού πρωταθλήματος! Ουχί για τη δόξα του Σιάτλ. Αλλά ο πρώτος για τη δόξα των Καβαλίερς και ο δεύτερος για την διόγκωση του θρύλου των Γουόριορς.

Πάμε πάλι πίσω τον χρόνο…

Στη δεκαετία του 1990. Τότε που οι Σόνικς ήταν η καλύτερη ομάδα που δεν κέρδισε κανέναν τίτλο.

Μέχρι να φτάσουν στους τελικούς του 1996, χρειάστηκε να αναθεωρήσουν πολλά πράγματα.

Τη σεζόν 1993-1994 ήταν το Νο1 σε ολόκληρο το ΝΒΑ με ρεκόρ 63-19. Εμειναν εκτός από τον πρώτο γύρο, από το 8^ο Ντένβερ με 3-2 (σ.σ.: τότε ο 1^ος γύρος κρίνονταν σε σειρές best of five). Το πρώτο Νο1 που μένει εκτός από το Νο8 στην ιστορία της Λίγκας!

Την επόμενη κατέγραψαν 57 νίκες. Το αποτέλεσμα ολόιδιο. Νοκ άουτ στον 1^ο γύρο (3-1 από τους Λέικερς).

Κάπου εδώ πρέπει να μπει μία μικρή υποσημείωση. Αυτές τις δύο σεζόν ο Μάικλ Τζόρνταν απουσίαζε. Η μεγάλη ευκαιρία ήταν εκεί. Και στο Σιάτλ επέλεξαν να την αφήσουν να φύγει.

Η τρίτη στη σειρά σεζόν ήταν η…  σωστή. Μόνο που άργησαν να το συνειδητοποιήσουν. Όταν στο πρώτο γύρο, το Σακραμέντο τους… έκλεψε ένα παιχνίδι στο Σιάτλ, το παρελθόν ήρθε καταπάνω τους. Με άσχημο τρόπο. Τελικά, οι Σόνικς προκρίθηκαν με 3-1. Και στη συνέχεια… σκούπισαν το Χιούστον (4-0). Η ιστορία δεν διαθέτει μόνο τα παραμυθένια στοιχεία.

Εχει και… μπαμπούλα! Σας το αναφέραμε και παραπάνω. Επεσαν πάνω στην παντοκρατορία του Μάικλ Τζόρνταν. Του «MVP που έρχεται να σε… σκοτώσει» Μάικλ Τζόρνταν, όπως τον είχε χαρακτηρίσει σε ένα κείμενό του στην ιστοσελίδα  «The Players Tribune». Μη λησμονούμε  πως στην υπέρτατη ακμή τους, αντιμετώπισαν τους Μπούλς των 72 νικών.

«Νιώθαμε πως μπορούσαμε να τους νικήσουμε. Αλλά υπάρχει μία ανάμνηση μου από τους τελικούς: Βρισκόμασταν καθοδόν για το ξενοδοχείο μας στο Σικάγο. Μας συνόδευε η Αστυνομία, και θυμάμαι έναν συμπαίκτη μου να βιντεοσκοπεί τη στιγμή. Στα υπόλοιπα παιχνίδια δεν είχαμε Αστυνομική συνοδεία, παρά μόνο στους τελικούς. Ολοι ήταν ενθουσιασμένοι και απολάμβαναν τη στιγμή. Τότε θυμάμαι να λέω στον εαυτό μου πως δεν είμαστε έτοιμοι γι’ αυτό», παραδέχτηκε αρκετά χρόνια αργότερα ο Νέιτ ΜακΜίλαν, βασικό μέλος της ομάδας και νυν προπονητής των Ιντιάνα Πέισερς.

(1993) This Shawn Kemp alley-oop is just insane. pic.twitter.com/Prt2eDhPUo

— Timeless Sports (@timelesssports_) May 12, 2018

Οι δύο επόμενες σεζόν δεν διέφεραν σε τίποτα από τις κακές αναμνήσεις. Δύο αποκλεισμοί και κάπου εκεί οι Σόνικς μπήκαν στο περιθώριο.

Αντεξαν μέχρι το 2008. Τότε που η μετακίνηση της ομάδας έμοιαζε επιβεβλημένη. Εγκαταστάθηκε στην Οκλαχόμα. Και οι Σόνικς δεν υπήρχαν πια.

Απέμεινε μόνο η θύμηση. Και εκείνες οι επιλογές που έκαναν στα Ντραφτ.

May 7, 1994: In one of the biggest upsets in NBA Playoff history, the 8th seed Denver Nuggets eliminated the #1 seed Seattle SuperSonics in the WC 1st Round. The Nuggets, became the first to upset a #1 seed since the 1st round of the Playoffs went to a best-of-5 format in 1984. pic.twitter.com/SHHsplqfpQ

— NBA TV (@NBATV) May 7, 2018

Τυπικά, οι τελευταίο που επιλέχθηκαν από τους Σόνικς ήταν οι Κέβιν Ντουράντ, Καρλ Λάντρι και Γκλέν Ντέιβις, στο Ντραφτ του 2007.

Μόνο που στις 26 Ιουνίου του 2008, λίγες ημέρες προτού η ομάδα γίνει Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, είχαν προλάβει να επιλέξουν τους Ράσελ Γουέστμπρουκ, Σερζ Ιμπάκα, Γουόλτερ Σαρπ, Τρεντ Πλέινστεντ, ΝτεΒόν Χάρντιν και Σάσα Καούν.

Με μία μικρή διαφορά: οι πέντε παίκτες δεν φόρεσαν ποτέ την κίτρινη και πράσινη φανέλα. Αποτέλεσαν το μεταβατικό στάδιο της… διαγραφής μίας απίστευτης ιστορίας.

Και όσο και αν εμφανίζονται σενάρια για την… επανέκδοση της ομάδας, μένουν μόνο σε επίπεδο φιλολογίας.

Ο χρόνος πρέπει να προχωρήσει ξανά μπροστά…

Στην εκπληκτική ιστορία ζωής του Τζεφ Γκριν. Στις 9 Φεβρουαρίου του 2012 υποβλήθηκε σε επέμβαση καρδιάς!

Και από τότε, έχει δύο φορές γενέθλια! Μία όταν ήρθε σε τούτο τον κόσμο (28 Αυγούστου) και άλλη μία, όταν… συστήθηκε ξανά, έπειτα από την επιτυχημένη επέμβαση.

Η ιστορία του είναι από εκείνες που οι Αμερικανοί λατρεύουν. Ενας άνθρωπος, γεννημένος ξανά από τις «στάχτες» του. Ο οποίος, κάπως, βρίσκει τον δρόμο προς το μεγαλείο.

Για τον Γκριν το μεγαλείο είναι οι τελικοί του ΝΒΑ. Απέναντι στον άλλοτε συμπαίκτη του σε μία ομάδα που δεν υπάρχει πια.