ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός 94-102: Ο Όσμαν έκανε τα πάντα και έστειλε το «τριφύλλι» στον τελικό
Διαστημικός ο Τσέντι Όσμαν στο δεύτερο ημίχρονο του ματς του Παναθηναϊκού κόντρα στον ΠΑΟΚ έστειλε την ομάδα του στον τελικό..
Στα πρώτα δύο δεκάλεπτα του αγώνα, ο ΠΑΟΚ έβαλε δύσκολα στον Παναθηναϊκό. Ο Δικέφαλος του Βορρά έφτασε να προηγείται και με δέκα πόντους. Στη συνέχεια όμως εμφανίστηκε ο Τσέντι Όσμαν. Ο Τούρκος έκανε τα πάντα στον αγώνα και έστειλε την ομάδα στον τελικό της GBL…
Ο Οσμαν τελείωσε το παιχνίδι με 29 πόντους (ρεκόρ στο πρωτάθλημα) και 9/10 σουτ εντός πεδιάς (5/6 τρίποντα) σε μια πολύ γεμάτη εμφάνιση. Μια παρουσία που εξασφάλισε στον Παναθηναϊκό την πρόκριση μέσα στην Πυλαία, κάνοντας το 2-0 στις νίκες με σκορ 102-94.
Ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα και βάθος ακόμη και σε ένα παιχνίδι όπου οι επιλογές του ήταν εξαιρετικά περιορισμένες. Οι «πράσινοι» παρατάχθηκαν ουσιαστικά με μόλις 10 παίκτες διαθέσιμους, ενώ στην πραγματικότητα το rotation ήταν ακόμη μικρότερο, καθώς ο Κουζέλογλου δεν αγωνίστηκε καθόλου και ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ έμεινε στο παρκέ μόλις για 56 δευτερόλεπτα.
Το ξεκίνημα δεν ήταν καλό για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν, η οποία βρέθηκε νωρίς να κυνηγά το σκορ και να βρίσκεται πίσω με 12 πόντους (27-15 στο 9'). Παρόλα αυτά, όσο περνούσε η ώρα ο Παναθηναϊκός βελτίωνε την εικόνα του και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Η άμυνα έγινε πιο πιεστική, η κυκλοφορία της μπάλας καλύτερη και οι λύσεις στην επίθεση άρχισαν να έρχονται με μεγαλύτερη συνέπεια.
Κομβική ήταν η παρουσία των Τζέριαν Γκραντ και Ματίας Λεσόρ, οι οποίοι έδωσαν ενέργεια και ισορροπία στην ομάδα. Επιπρόσθετα, οι Τι Τζέι Σορτς και Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις αποτέλεσαν σημαντικά σημεία αναφοράς στο επιθετικό κομμάτι, βοηθώντας τον Παναθηναϊκό να αλλάξει τη ροή του αγώνα.
Από την άλλη πλευρά, για τους ηττημένους ξεχώρισαν οι Κλίβελαντ Μέλβιν και Πάτρικ Μπέβερλι, οι οποίοι προσπάθησαν να κρατήσουν την ομάδα τους μέσα στο παιχνίδι.
Πλέον, το ενδιαφέρον στρέφεται αποκλειστικά στους τελικούς της Basket League, που αρχίζουν την Τετάρτη 3 Ιουνίου. Ο Παναθηναϊκός θα μπει στη σειρά με μειονέκτημα έδρας, όμως η εικόνα που παρουσίασε παρά τις απουσίες δείχνει ότι πηγαίνει στις μάχες του τίτλου αποφασισμένος να παλέψει μέχρι το τέλος.
