Ακύρωσαν μία από τις πιο αγαπημένες ταινίες όλων των εποχών για 700.000 δολάρια. Και έτσι έχασαν 476 εκατομμύρια.

Ήταν αρχές 1990 όταν μια οικογενειακή κωμωδία με πρωταγωνιστή έναν μικρό ξανθό πιτσιρίκο έψαχνε χρηματοδότηση. Ο παραγωγός Τζον Χιουζ είχε γράψει ένα σενάριο με δράση, γέλιο, παγίδες, ληστές και Χριστούγεννα. Το project λεγόταν Home Alone – ή όπως το ξέρουμε στην Ελλάδα, Μόνος στο Σπίτι. Η Warner Bros. είχε ήδη δώσει το πράσινο φως, αλλά με έναν αυστηρό όρο: το κόστος να μην ξεπεράσει τα 14 εκατομμύρια δολάρια.

Το πρόβλημα ήταν ότι το budget πήγαινε προς τα 14,7. Οι παραγωγοί ήξεραν ότι δεν μπορούσαν να ρίξουν κι άλλο την ποιότητα. Η Warner δεν σήκωνε πολλά: όταν έμαθαν την υπέρβαση, απέσυραν τη χρηματοδότηση. Μια απόφαση ψυχρή, κοστολογημένη, λογιστική. Μόνο που κόστισε στην εταιρεία… σχεδόν μισό δισεκατομμύριο δολάρια.

Ο Χιουζ όμως είχε εφεδρικό σχέδιο. Είχε ήδη κάνει μυστικά επαφή με την 20th Century Fox. Την επόμενη κιόλας μέρα, το project πέρασε στα χέρια της. Οι ίδιοι σκηνοθέτες, το ίδιο σενάριο, ο ίδιος πιτσιρίκος – ο Μακόλεϊ Κάλκιν που έμελλε να γίνει αστέρι. Και η ίδια ταινία που λίγους μήνες μετά θα κατέρριπτε κάθε ρεκόρ.

Το Home Alone κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 1990. Μέχρι τα Χριστούγεννα είχε γίνει φαινόμενο. Έφερε συνολικά 476 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Έγινε η πιο επιτυχημένη κωμωδία στην ιστορία του κινηματογράφου για πάνω από 20 χρόνια. Δημιούργησε sequels, βιντεοπαιχνίδια, remake και μπήκε στο DNA των γιορτών.

Και η Warner; Είδε το παιδί που πέταξε από το μπαλκόνι της να κατακτά τον κόσμο. Για μια διαφορά 700.000 δολαρίων. Μια απόφαση που σήμερα θεωρείται από τις πιο καταστροφικές αστοχίες στην ιστορία του Χόλιγουντ. Κι όμως, τότε, απλώς φαινόταν «μια υπέρβαση προϋπολογισμού».

Το Μόνος στο Σπίτι είναι πλέον κάτι πολύ περισσότερο από μια ταινία. Είναι ετήσιο ραντεβού. Είναι παιδική μνήμη. Είναι οικογενειακή θύμηση. Και όλα αυτά θα μπορούσαν να είχαν σβηστεί πριν καν αρχίσουν — από ένα excel με έξοδα παραγωγής.