Ο Έλληνας του Cambridge που μελετά πώς τα κύτταρα καθαρίζουν τον εαυτό τους (video)

Ο Νικόλας Κτιστάκης μίλησε στο Action Τώρα του ACTION 24 για έναν μηχανισμό που ακούγεται απλός, αλλά βρίσκεται στο κέντρο μεγάλης διεθνούς έρευνας. Την αυτοφαγία, δηλαδή τη διαδικασία με την οποία το κύτταρο απομακρύνει φθαρμένα ή άχρηστα συστατικά και τα ξαναχρησιμοποιεί.

Ο Έλληνας ερευνητής Μοριακής Κυτταρικής Βιολογίας εργάζεται στο Babraham Institute, κοντά στο Cambridge, και μελετά εδώ και περίπου 20 χρόνια πώς λειτουργεί αυτό το εσωτερικό σύστημα ανακύκλωσης των κυττάρων.

Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι δεν καθαρίζει εκείνος τα κύτταρα. Τα κύτταρα έχουν δικούς τους μηχανισμούς για να φροντίζουν τον εαυτό τους. Η δουλειά της ερευνητικής ομάδας είναι να καταλάβει πώς ακριβώς δουλεύουν αυτοί οι μηχανισμοί και πώς θα μπορούσαν να ενισχυθούν.

Όπως εξήγησε, η ομάδα του ξεκίνησε από μια πρωτεΐνη της οποίας η λειτουργία δεν ήταν τότε ξεκάθαρη. Στην πορεία αποδείχθηκε ότι συνδεόταν με το μονοπάτι της αυτοφαγίας και έτσι η έρευνα άλλαξε κατεύθυνση. Είναι από εκείνες τις στιγμές στην επιστήμη όπου μια ανακάλυψη οδηγεί σε άλλο δρόμο από αυτόν που περίμενες.

Η αυτοφαγία δεν είναι απλώς καθάρισμα. Είναι ανακύκλωση. Το κύτταρο διασπά υλικά που δεν του χρειάζονται πια ή που μπορεί να το βλάψουν και τα χρησιμοποιεί ξανά. Όταν αυτός ο μηχανισμός δεν λειτουργεί σωστά, συνδέεται κυρίως με νευροεκφυλιστικές παθήσεις, ενώ υπάρχει σχέση και με τον καρκίνο.

Ο Κτιστάκης ανέφερε ότι ο μηχανισμός μπορεί να ενεργοποιηθεί ως έναν βαθμό με αυστηρή δίαιτα ή νηστεία, με ισχυρά δεδομένα από πειραματόζωα και ενδείξεις και για τον άνθρωπο. Τόνισε όμως ότι ο μεγάλος στόχος της έρευνας είναι να βρεθούν τρόποι, πιθανώς και φαρμακευτικοί, ώστε η αυτοφαγία να γίνεται πιο αποτελεσματική.

Στο τέλος, όταν ρωτήθηκε για την επιστροφή Ελλήνων επιστημόνων στη χώρα, έβαλε το θέμα αλλού. Όχι πρώτα στα χρήματα, αλλά στην αξιοκρατία και στην ανεξαρτησία μέσα στα πανεπιστήμια και τα νοσοκομεία.

https://www.youtube.com/watch?v=pHrS0DnuOu8