Ο πρίγκιπας της Ελλάδας που βρέθηκε στο κέντρο της μεγαλύτερης βασιλικής απάτης του 20ού αιώνα

Το 1920, στο Βερολίνο, η αστυνομία βρίσκει μια γυναίκα που έχει πέσει σε κανάλι. Δεν λέει ποια είναι. Δεν μιλά σχεδόν καθόλου. Καταγράφεται ως άγνωστη και οδηγείται σε ψυχιατρικό ίδρυμα. Εκεί θα περάσει εβδομάδες χωρίς να δώσει όνομα.

Η γυναίκα αυτή θα γίνει γνωστή αργότερα ως Anna Anderson. Στην πραγματικότητα είχε γεννηθεί ως Franziska Schanzkowska το 1896 στην τότε Πρωσία. Ήταν εργάτρια σε εργοστάσιο πυρομαχικών και το 1916 τραυματίστηκε σοβαρά από έκρηξη χειροβομβίδας. Μετά το ατύχημα παρουσίασε βαριά ψυχιατρική κατάρρευση.

Στο ψυχιατρείο Dalldorf, μια άλλη ασθενής παρατηρεί ότι η άγνωστη γυναίκα έχει παράξενη προφορά και συμπεριφορά. Κάποια στιγμή λέγεται για πρώτη φορά ότι ίσως είναι Ρωσίδα. Όχι από την ίδια. Από τρίτους. Λίγο αργότερα, όταν ρωτήθηκε ευθέως αν είναι κάποια από τις κόρες του Τσάρου, απάντησε μόνο ότι δεν είναι η Τατιάνα. Δήλωσε πως είναι η Anastasia Romanov. Από εκείνη τη στιγμή, η ιστορία αλλάζει όνομα αλλά όχι στοιχεία.

Η Anderson δεν μιλούσε ρωσικά. Μιλούσε μόνο γερμανικά. Δεν γνώριζε βασικές λεπτομέρειες της ζωής των Romanov. Παρ’ όλα αυτά, άρχισε να αποκτά υποστηρικτές ανάμεσα σε Ρώσους εξόριστους.

Ο σημαντικότερος ήταν ο Gleb Botkin, γιος του προσωπικού γιατρού του Τσάρου που εκτελέστηκε μαζί με την αυτοκρατορική οικογένεια. Ο Botkin δήλωσε ότι αναγνώρισε τη φωνή της Anastasia και αφιέρωσε δεκαετίες και μεγάλα ποσά για να τη στηρίξει νομικά.Η υπόθεση παίρνει άλλη διάσταση όταν εμπλέκεται η Princess Xenia Georgievna of Russia. Η Xenia ήταν πραγματικό μέλος της οικογένειας Romanov και ανιψιά του πρίγκιπα Χριστόφορου της Ελλάδας. Το 1927 συνάντησε την Anderson στη Νέα Υόρκη και δήλωσε ότι την αναγνωρίζει ως Anastasia.

Η αναγνώριση από μια αληθινή Romanov έκανε την υπόθεση παγκόσμιο σκάνδαλο. Από εκείνη τη στιγμή, η Anderson δεν ήταν απλώς μια άγνωστη γυναίκα αλλά κάποια που βασιλικοί πίστευαν.

Την ίδια περίοδο, στην υπόθεση εμπλέκεται και ο Prince Christopher of Greece and Denmark. Ήταν γιος του βασιλιά Γεωργίου Α και τελευταίος στη σειρά διαδοχής. Ήταν επίσης θείος της Xenia.

Ο Χριστόφορος συνάντησε την Anna Anderson στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατέγραψε την εμπειρία του γραπτώς. Ανέφερε ότι πολλοί πίστεψαν την ιστορία της αλλά κανένας από όσους γνώριζαν προσωπικά την Anastasia δεν μπορούσε να καταλήξει σε σαφές συμπέρασμα.

Σημείωσε επίσης ότι η γυναίκα δεν μιλούσε ρωσικά, κάτι που όλα τα παιδιά του Τσάρου γνώριζαν άπταιστα. Δεν δήλωσε δημόσια ότι ήταν απατεώνας αλλά εξέφρασε ξεκάθαρη επιφύλαξη. Μετά τη δημόσια στήριξη της Xenia, ο Χριστόφορος αποσύρθηκε. Ιστορικές πηγές αναφέρουν έντονη πίεση από συγγενείς και μέλη βασιλικών οικογενειών για να μη συνδεθεί με την υπόθεση.

Από το 1938 μέχρι περίπου το 1970, η Anderson συμμετείχε σε δικαστικές διαμάχες στη Γερμανία για να αναγνωριστεί επίσημα ως Anastasia. Οι δίκες κράτησαν δεκαετίες και κόστισαν τεράστια ποσά. Τα δικαστήρια αποφάνθηκαν ότι δεν κατάφερε να αποδείξει την ταυτότητά της.

Για δεκαετίες, η Anderson ζούσε φιλοξενούμενη σε πλούσιες κατοικίες, με οικονομική στήριξη πιστών υποστηρικτών. Δεν εργάστηκε ποτέ. Η ζωή της βασίστηκε αποκλειστικά στην ταυτότητα που διεκδικούσε. Το 1968 παντρεύτηκε τον ιστορικό Jack Manahan στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο γάμος της επέτρεψε να παραμείνει στη χώρα. Ο Manahan πίστευε μέχρι τέλους ότι ήταν η Anastasia.

Η Anna Anderson πέθανε το 1984. Δέκα χρόνια αργότερα, το 1994, πραγματοποιήθηκαν εξετάσεις μιτοχονδριακού DNA σε δείγματα ιστού που είχαν διασωθεί. Τα αποτελέσματα ταίριαξαν με συγγενείς της οικογένειας Schanzkowska και όχι με τη γενεαλογία των Romanov μέσω του Prince Philip.

Η ταυτοποίηση έκλεισε οριστικά την υπόθεση.