Σοκολατένια αβγά : Πως ξεκίνησε το πιο νόστιμο έθιμο του πάσχα
Τα σοκολατένια αβγά δεν ήταν πάντα μέρος του Πάσχα. Το έθιμο ξεκίνησε από τα απλά αυγά της περιόδου μετά τη νηστεία και εξελίχθηκε σταδιακά σε μια γλυκιά πασχαλινή παράδοση.
Κάποτε το αυγό δεν ήταν γλυκό. Ήταν κάτι που έλειπε από το τραπέζι. Στη Σαρακοστή, για περίπου σαράντα μέρες, οι Χριστιανοί δεν έτρωγαν ούτε αυγά ούτε γαλακτοκομικά. Οι κότες όμως γεννούσαν κανονικά, οπότε τα αυγά μαζεύονταν και τα κρατούσαν μέχρι να περάσει η νηστεία.
Όταν έφτανε το Πάσχα, τα έβγαζαν ξανά. Ήταν από τα πρώτα πράγματα που έτρωγαν μετά από όλη αυτή την περίοδο. Δεν ήταν μόνο φαγητό. Έδειχναν ότι τελείωσε η νηστεία και ξεκινούσε ξανά κάτι χαρούμενο. Γι' αυτό άρχισαν να τα βάφουν, κυρίως κόκκινα, και να τα συνδέουν με τη ζωή και τη νέα αρχή.
Στην Ευρώπη του 17ου και 18ου αιώνα το αυγό πήρε και άλλη μορφή. Οι πιο πλούσιοι δεν χάριζαν μόνο βαμμένα αυγά, αλλά και διακοσμημένα από πορσελάνη, ασήμι ή ακόμη και χρυσό. Ήταν δώρα που τα κρατούσες, όχι που τα έτρωγες.
Πώς η σοκολάτα άλλαξε το πασχαλινό αυγό
Μετά μπήκε στη μέση η σοκολάτα. Στην αρχή ήταν πικρή και δύσκολη στο δούλεμα. Τα πρώτα σοκολατένια αυγά, που εμφανίστηκαν γύρω στο 1720 στη Γαλλία, ήταν συμπαγή και σκληρά. Δεν τρώγονταν εύκολα και σίγουρα δεν ήταν για όλους, αφού τότε η σοκολάτα ήταν είδος πολυτελείας.
Η μεγάλη στροφή ήρθε το 1847 στην Αγγλία, όταν βρέθηκε τρόπος να γίνει η σοκολάτα πιο λεία και πιο εύπλαστη. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1875, ένας ζαχαροπλάστης βελτίωσε την τεχνική της σοκολάτας γάλακτος. Από εκεί και πέρα όλα άλλαξαν. Η σοκολάτα έγινε πιο γλυκιά, πιο μαλακή και πιο εύκολη στην επεξεργασία.
Τότε εμφανίστηκαν και τα πρώτα κούφια σοκολατένια αυγά. Δεν ήταν πια ένα βαρύ κομμάτι σοκολάτας, αλλά κάτι πιο λεπτό, πιο εντυπωσιακό και πιο εύκολο να φτιαχτεί. Εκεί γεννήθηκε και η ιδέα της έκπληξης, αφού το κούφιο αυγό μπορούσε πια να κρύβει κάτι μέσα.
Από τα τέλη του 19ου αιώνα άρχισαν να βάζουν μέσα μικρά δώρα, καραμέλες ή μηνύματα. Το άνοιγμα του αυγού έγινε μέρος της χαράς, γιατί δεν ήξερες τι θα βρεις.
Πώς έγινε κομμάτι της παιδικής χαράς
Εκείνη την εποχή το Πάσχα συνδέθηκε όλο και πιο πολύ με τα παιδιά και οι εταιρείες το κατάλαβαν γρήγορα. Έτσι βγήκαν τα πρώτα σοκολατένια αυγά μαζικής παραγωγής, με όμορφα περιτυλίγματα και σχέδια που τραβούσαν το μάτι.
Σε ορισμένες χώρες μπήκε στην εικόνα και ο λαγός του Πάσχα. Δεν γεννά αυγά, τα φέρνει. Πρόκειται για μια παλιά γερμανική παράδοση που ταξίδεψε αλλού και ενώθηκε με το σοκολατένιο αυγό, κάνοντας όλο το έθιμο ακόμη πιο δυνατά δεμένο με τα παιδιά.
Σήμερα πίσω από κάθε σοκολατένιο αυγό υπάρχει ολόκληρη βιομηχανία. Εργοστάσια φτιάχνουν χιλιάδες αυγά την ώρα με καλούπια, προσεκτικές θερμοκρασίες και ειδικές τεχνικές για να μη σπάνε. Η βασική ιδέα όμως έχει μείνει ίδια εδώ και αιώνες. Περιμένεις κάτι και, όταν έρθει η στιγμή, το ανοίγεις.
