Αποκλείεται να θυμάσαι ότι αυτός ο παίκτης ξεκίνησε από τον Πανιώνιο…

Ο Αλέξανδρος Τζιόλης έφτασε να παίξει σε Μουντιάλ. Το ταξίδι ξεκίνησε από ένα δωμάτιο στη Νέα Σμύρνη, μια κάρτα τηλεφώνου… και τον Πανιώνιο.

Ο Πανιώνιος ήταν πάντα μια ομάδα που έδινε χώρο στους νέους. Ακόμα και τότε, μου άνοιξε την πόρτα για να δείξω τι μπορώ να κάνω.

Δεν θα ξεχάσω ποτέ εκείνη την πρώτη μέρα στα αποδυτήρια. Ήμουν πιτσιρικάς και ξαφνικά έβλεπα γύρω μου παίκτες που μέχρι χθες ήξερα μόνο από την τηλεόραση.

Το πρώτο μου σπίτι στη Νέα Σμύρνη ήταν σχεδόν δίπλα στο γήπεδο — όχι από τύχη, αλλά από ανάγκη. Ανήλικος, χωρίς δίπλωμα ή αυτοκίνητο, οι αποστάσεις έπρεπε να είναι μικρές.

Συγκατοικούσα με τον Γιώργο Τίτη, έναν άνθρωπο που ακόμα σήμερα κρατάμε επαφή. Τότε όλα ήταν πιο δύσκολα. Δεν υπήρχαν smartphones, ούτε καν σταθερά τηλέφωνα στα σπίτια μας. Ήταν η εποχή της τηλεκάρτας. Μετά από κάθε προπόνηση, πήγαινα στο πλησιέστερο καρτοτηλέφωνο για να μιλήσω με την οικογένειά μου.

Και ύστερα ήρθε η μέρα που δεν θα ξεχάσω ποτέ: 1η Δεκεμβρίου 2002. Πανιώνιος – Καλλιθέα. Στο 79ο λεπτό, ο κόουτς Μπουμπένκο μου φώναξε: «Αλέξη, ήρθε η ώρα σου. Απόλαυσέ το». Μπήκα στο ματς στη θέση του Ερόλ Μπουλούτ.

Στο τέλος εκείνης της σεζόν, ο Πανιώνιος βγήκε Ευρώπη και εγώ είχα ήδη 16 συμμετοχές στη Super League. Σε μια εποχή που το να καθιερωθείς τόσο νωρίς δεν ήταν απλώς δύσκολο. Ήταν σχεδόν ακατόρθωτο.

ΞΕΧΩΡΙΣΤΗ ΠΡΟΣΦΟΡΑ

Ο Αλέξανδρος Τζιόλης με φανέλα του Πανιωνίου