Γιατί τα στρατιωτικά μαχητικά πετούν πάνω από τα γήπεδα πριν τον αγώνα και δεν κοστίζουν ούτε ένα δολάριο παραπάνω

Όταν ξεκινά ο εθνικός ύμνος σε ένα μεγάλο αμερικανικό αθλητικό γεγονός, η στιγμή κορυφώνεται με ένα εντυπωσιακό flyover: πολεμικά αεροσκάφη διασχίζουν τον ουρανό με απόλυτη ακρίβεια, λίγα μέτρα πάνω από το στάδιο. Το κοινό αποθεώνει, οι κάμερες καταγράφουν, και ολόκληρη η χώρα βλέπει σε ζωντανή μετάδοση ένα σύμβολο ισχύος. Αυτό όμως που δεν γνωρίζουν οι περισσότεροι είναι ότι αυτή η πτήση δεν είναι ένα σόου – είναι επίσημη εκπαιδευτική αποστολή.

Τα flyovers έχουν προκαλέσει κατά καιρούς συζητήσεις. Πολλοί πιστεύουν ότι πρόκειται για σπατάλη χρημάτων, ένα περιττό έξοδο για εντυπωσιασμό. Όμως, η αλήθεια είναι διαφορετική. Το Πεντάγωνο έχει επιβεβαιώσει ότι αυτές οι πτήσεις εντάσσονται στον ετήσιο εκπαιδευτικό σχεδιασμό των πληρωμάτων και των πιλότων. Δεν πρόκειται για έξτρα αποστολές, αλλά για εκπαιδευτικές πτήσεις που απλώς συγχρονίζονται με αθλητικά γεγονότα ώστε να έχουν και έναν συμβολικό χαρακτήρα.

Η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία και το Ναυτικό χρησιμοποιούν τα flyovers ως μέρος της ρουτίνας εκπαίδευσης. Οι πιλότοι εξασκούνται σε σχηματισμούς, χρονισμό, πλοήγηση και συντονισμό, ενώ παράλληλα ενισχύεται η δημόσια εικόνα των ενόπλων δυνάμεων. Δεν απαιτείται πρόσθετος προϋπολογισμός για αυτά τα events, γιατί εντάσσονται σε ώρες πτήσης που θα πραγματοποιούνταν έτσι κι αλλιώς.

Η πρακτική αυτή ξεκίνησε στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και καθιερώθηκε στα μεγάλα αμερικανικά αθλητικά γεγονότα μετά τη δεκαετία του ’50. Ιδιαίτερα στο Super Bowl, οι flyovers έχουν εξελιχθεί σε μια παράδοση. Δεν είναι όμως θεατρικά κόλπα. Όπως έχει δηλώσει εκπρόσωπος της Αεροπορίας, «πρόκειται για χρήσιμη εκπαίδευση, σε πραγματικές συνθήκες, με τη μέγιστη ακρίβεια και πειθαρχία».

Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι για να επιτευχθεί ο συγχρονισμός – να εμφανιστούν τα μαχητικά ακριβώς στο τέλος του εθνικού ύμνου – απαιτείται μαθηματικός υπολογισμός δευτερολέπτου, σε συνδυασμό με καιρικές συνθήκες, διαδρομές και απόσταση από τη βάση. Δεν είναι τυχαίο. Είναι άσκηση ακριβείας.

Παρά τις αντιδράσεις που κατά καιρούς ακούγονται για το αν αυτά τα θεάματα «στρατιωτικοποιούν» τα σπορ ή ενισχύουν εθνικιστικά αισθήματα, το γεγονός παραμένει: οι πτήσεις αυτές δεν κοστίζουν παραπάνω. Είναι πτήση ρουτίνας. Είναι προπόνηση. Και για κάποιους, είναι και συγκίνηση.

Αυτή η αλληλεπίδραση στρατού και πολιτισμού, άσκησης και θεάματος, αποτυπώνει με ακρίβεια ένα κομμάτι της αμερικανικής ταυτότητας: το έθνος σε ετοιμότητα, το κοινό ενθουσιασμένο, και ο ουρανός πάντα ζωντανός.

Πηγές

NPR – Military Flyovers Aren’t Just For Show
Air & Space Forces Magazine – Flyovers Are Training, Too
Snopes – Do Military Flyovers Cost Taxpayers Extra?

Διαβάστε ακόμα

Super Bowl: Ο… πόλεμος των εμφανίσεων και η μάχη των κουόρτερμπακ (vids)

Super Bowl: Το συγκινητικό διαφημιστικό με τις 4 ελληνικές λέξεις (vid)

Super Bowl: Εκλάπη εξοπλισμός αξίας περίπου 100.000 δολαρίων!