Τι ξέρουμε για τα Μέθανα, το ενεργό ηφαίστειο δίπλα στην Αθήνα

Τα Μέθανα, η ηφαιστειακή χερσόνησος που δεσπόζει κοντά στην Αττική, κρύβει έναν γεωλογικό θησαυρό που πολλοί αγνοούν. Το ενεργό ηφαίστειο της περιοχής, μέρος του ηφαιστειακού τόξου του Νοτίου Αιγαίου, είναι ένα από τα σημαντικότερα γεωθερμικά πεδία της Ελλάδας.

Η ιστορία του ηφαιστείου των Μεθάνων ξεκινά 1,5 εκατομμύριο χρόνια πριν. Μέσα στους αιώνες, σημειώθηκαν πολλαπλές εκρήξεις, με την τελευταία να καταγράφεται περίπου το 230 π.Χ. κοντά στο χωριό Καμένη Χώρα. Η έκρηξη αυτή δημιούργησε τον χαρακτηριστικό ηφαιστειακό δόμο που δεσπόζει σήμερα στην περιοχή. Οι αρχαίοι ιστορικοί, όπως ο Στράβωνας και ο Παυσανίας, κατέγραψαν τα εντυπωσιακά φυσικά φαινόμενα που σημάδεψαν την εποχή τους.

Το ηφαίστειο των Μεθάνων θεωρείται ενεργό, καθώς η περιοχή εμφανίζει συνεχή γεωθερμική δραστηριότητα. Θερμές πηγές, εκπομπές αερίων και υποθαλάσσιες ηφαιστειακές δομές είναι απόδειξη ότι το υπέδαφος διατηρεί τη δυναμική του. Το υποθαλάσσιο ηφαίστειο “Παυσανίας”, που βρίσκεται 2 χλμ. βορειοδυτικά των Μεθάνων, προσθέτει ακόμα ένα στοιχείο στη μοναδικότητα του τόπου.

Η πεζοπορία στο ηφαίστειο είναι μια εμπειρία που κόβει την ανάσα. Ξεκινώντας από την Καμένη Χώρα, ένα καλοδιατηρημένο μονοπάτι οδηγεί στον ηφαιστειακό κρατήρα, χαρίζοντας εντυπωσιακή θέα προς τον Σαρωνικό. Η πεζοπορία διαρκεί περίπου 30-40 λεπτά, όμως η διαδρομή αξίζει τον κόπο, καθώς αποκαλύπτει εντυπωσιακούς σχηματισμούς λάβας που μοιάζουν βγαλμένοι από άλλη εποχή.

Εκτός από τη γεωλογική του σημασία, το ηφαίστειο των Μεθάνων προσφέρει και ιαματικές πηγές. Τα θερμά νερά των Λουτρών Μεθάνων προσελκύουν επισκέπτες που αναζητούν τις θεραπευτικές τους ιδιότητες. Το θείο και τα μέταλλα που περιέχουν είναι γνωστά για τις αναζωογονητικές τους επιδράσεις στο δέρμα και το σώμα.

Αν και το ηφαίστειο δεν έχει εκραγεί εδώ και περισσότερα από 2.000 χρόνια, οι επιστήμονες το παρακολουθούν στενά. Οι μελέτες δείχνουν ότι παραμένει ενεργό, αλλά σε κατάσταση ηρεμίας. Παρόλα αυτά, η ύπαρξη θερμών πηγών και υποθαλάσσιων ηφαιστειακών δομών υπενθυμίζει τη γεωλογική ισχύ που κρύβεται κάτω από τα Μέθανα.

Το ηφαίστειο των Μεθάνων αποτελεί έναν κρυμμένο θησαυρό δίπλα στην Αθήνα, που αξίζει να ανακαλύψετε. Αν αναζητάτε έναν μοναδικό συνδυασμό φύσης, ιστορίας και γεωλογίας, τότε τα Μέθανα πρέπει να μπουν στη λίστα των προορισμών σας!