Έχουν την αρχαιότερη σημαία του κόσμου και την κράτησαν με αίμα, πίστη και ανεξαρτησία

Δεν είναι απλώς ένα πανί με σταυρό. Είναι η παλαιότερη εθνική σημαία του κόσμου που χρησιμοποιείται αδιάκοπα. Η κόκκινη σημαία με τον λευκό σταυρό –η περίφημη Dannebrog– είναι τόσο παλιά που λέγεται πως έπεσε απ’ τον ουρανό σε μια μάχη το 1219, όταν όλα έμοιαζαν χαμένα.

Η μάχη του Λύντανης, στην Εσθονία, βρήκε τους Δανούς σε απόγνωση. Η στρατιά του βασιλιά Βαλντεμάρου Β’ υποχωρούσε και όλα έδειχναν καταστροφή. Τότε, σύμφωνα με τον εθνικό θρύλο, η κόκκινη σημαία με τον λευκό σταυρό έπεσε από τον ουρανό σαν θεϊκή εντολή. Οι στρατιώτες πήραν θάρρος και νίκησαν.

Από τότε, η σημαία δεν άλλαξε ποτέ. Η Dannebrog δεν είναι απλώς σύμβολο. Είναι το αρχαιότερο κρατικό σύμβολο σε χρήση στον κόσμο. Όλες οι σκανδιναβικές σημαίες εμπνεύστηκαν από αυτή. Η Νορβηγία, η Σουηδία, η Φινλανδία και η Ισλανδία κράτησαν τον σταυρό αλλά άλλαξαν τα χρώματα.

Η λέξη “Dannebrog” σημαίνει «ύφασμα των Δανών». Δεν ήταν πάντα αποδεκτό ότι προέρχεται από τον ουρανό, αλλά αυτό δεν έχει σημασία. Σημασία έχει ότι εκατοντάδες χρόνια ιστορίας, πολέμων, ενώσεων και αποσχίσεων δεν κατάφεραν να την αλλάξουν. Το 1219 είναι η καταγεγραμμένη ημερομηνία γέννησης του εθνικού συμβόλου.

Κατά τη διάρκεια της Ένωσης του Κάλμαρ, τον 14ο αιώνα, η σημαία της Δανίας χρησιμοποιήθηκε και από τη Νορβηγία. Αργότερα, ακόμα και όταν η Δανία βρισκόταν υπό κατοχή των Ναζί, η σημαία δεν εξαφανίστηκε. Δεν υπήρξε στιγμή που το Dannebrog να μην κυμάτιζε κάπου στο βασίλειο.

Το αξιοθαύμαστο είναι ότι η σημαία ποτέ δεν άλλαξε χρώματα, σχήμα ή νόημα, ενώ αντίθετα άλλες χώρες άλλαξαν τα πάντα πολλές φορές. Ο σταυρός της Dannebrog δεν συμβολίζει θρησκευτική πίστη μόνο, αλλά ενότητα, συνέχεια και ιστορική ταυτότητα.

Το 2019, η Δανία γιόρτασε τα 800 χρόνια από τη «γέννηση» της σημαίας της. Σε επίσημες τελετές και αναπαραστάσεις της μάχης, η Dannebrog τιμήθηκε ως το παλαιότερο ενεργό σύμβολο κράτους στον κόσμο, κι ίσως το μοναδικό που συνδέει ακόμη το παρελθόν με το παρόν τόσο αδιάσπαστα.

Όταν η υπόλοιπη Ευρώπη άλλαζε σύνορα, πολίτευμα και ιδεολογίες, η Δανία κρατούσε σφιχτά τη σημαία της. Όχι για λόγους εθνικιστικούς, αλλά γιατί αυτή η σημαία λέει μια ιστορία που οι άλλες έχουν ξεχάσει: ότι κάποτε, ένας στρατός σώθηκε από μια κόκκινη λάμψη στον ουρανό.