Το αυτοκίνητο που σχεδίασε ο Ντα Βίντσι πριν από 550 χρόνια. Κινούταν μόνο του και γύριζε το τιμόνι

Πριν υπάρξει βενζίνη. Πριν ανακαλυφθεί το τιμόνι. Πριν καν φτιαχτεί ο πρώτος δρόμος. Ένας άνδρας σκέφτηκε να σχεδιάσει ένα όχημα που θα κινούταν μόνο του, χωρίς άλογα, χωρίς οδηγό. Και το έκανε. Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι, κάπου στα τέλη του 15ου αιώνα, σχεδίασε το πρώτο αυτοπροωθούμενο όχημα της Ιστορίας.

Το σχέδιο ήταν τόσο μπροστά από την εποχή του, που για αιώνες δεν μπορούσαν να καταλάβουν πώς λειτουργούσε. Κανείς δεν το κατασκεύασε όσο ζούσε. Ήταν ένα παράξενο, ξύλινο καρότσι, με γρανάζια, ελατήρια και μηχανισμούς που έμοιαζαν με ρολόι. Όμως είχε έναν σκοπό: να κινείται μόνο του.

Το “αυτοκίνητο” του Ντα Βίντσι λειτουργούσε με δύο κουρδιστά ελατήρια, σαν αυτά που βρίσκουμε στα παλιά ρολόγια. Η ενέργεια αποθηκευόταν εκεί και, όταν απελευθερωνόταν, περνούσε μέσα από έναν μηχανισμό τροχαλιών που έδινε ώθηση στους τροχούς. Ήταν αυτοπροωθούμενο. Δεν το έσπρωχνες. Δεν το τραβούσες.

Αλλά το πιο τρελό ήταν το τιμόνι του. Είχε μηχανισμό διεύθυνσης, ώστε να στρίβει. Και είχε ρυθμιζόμενα εξαρτήματα, που επέτρεπαν στο όχημα να ακολουθεί συγκεκριμένη πορεία — λες και το είχε προγραμματίσει. Δεν υπήρχε άλλη λέξη για να το περιγράψει: ήταν το πρώτο ρομποτικό όχημα στην ανθρώπινη ιστορία.

Το 2004, το Μουσείο Επιστήμης και Τεχνολογίας στο Μιλάνο κατασκεύασε το καρότσι του βασισμένο στα αυθεντικά σχέδια. Το αποτέλεσμα ήταν συγκλονιστικό. Το καρότσι λειτούργησε ακριβώς όπως το είχε φανταστεί ο Ντα Βίντσι. Κινήθηκε, στράφηκε, έκανε τη διαδρομή που του είχαν προγραμματίσει. Ήταν σαν να ξύπνησε ένα φάντασμα πεντέμισι αιώνων.

Η χρήση του παραμένει άγνωστη. Κάποιοι λένε ότι ήταν για θεατρικές παραστάσεις — να μετακινεί σκηνικά μόνο του. Άλλοι ότι ήταν ένα καθαρό πείραμα, σαν test-drive. Αλλά όλοι συμφωνούν: αυτό δεν ήταν ένα απλό παιχνίδι. Ήταν το όραμα ενός κόσμου που δεν είχε έρθει ακόμα.

Ο Ντα Βίντσι δεν ήθελε να φτιάξει ένα αμάξι. Ήθελε να φτιάξει την ιδέα του αυτοκίνητου. Να δείξει πως η κίνηση δεν χρειάζεται ζώα ή ανθρώπους. Ότι μπορεί να προέρχεται από το μυαλό. Και το έκανε. Το πρώτο αυτοκίνητο στον κόσμο δεν ήταν φτιαγμένο από μέταλλο και καύσιμα. Ήταν φτιαγμένο από ξύλο, ελατήρια και φαντασία.