Τον έλεγαν Δαίμονα του Έκτου Ουρανού. Έσφαξε καλόγερους, γυναίκες και παιδιά για να ενώσει την Ιαπωνία

Γεννήθηκε το 1534, στην επαρχία Όβαρι, σε μια εποχή όπου η Ιαπωνία ήταν διαλυμένη, κατακερματισμένη σε δεκάδες ανεξάρτητα φέουδα. Ονομάστηκε Oda Nobunaga και από παιδί τον θεωρούσαν εκκεντρικό, ακόμη και τρελό. Φορούσε αλλοπρόσαλλα ρούχα, γελούσε σε κηδείες και παραβίαζε κάθε κοινωνικό κανόνα. Τον φώναζαν “Ο τρελός του Όβαρι”. Κανείς δεν περίμενε ότι αυτός ο «ανισόρροπος» θα άλλαζε για πάντα την ιστορία της Ιαπωνίας.

Όταν πέθανε ο πατέρας του, ο Nobunaga ανέλαβε την ηγεσία του κλαν του. Μέσα σε λίγα χρόνια, μεταμορφώθηκε σε στρατηγική μεγαλοφυΐα. Νίκησε ισχυρότερους εχθρούς με έξυπνες κινήσεις, χρησιμοποίησε για πρώτη φορά μαζικά πυροβόλα όπλα και κατέλαβε εδάφη με ταχύτητα που θύμιζε στρατηγούς της αρχαιότητας. Όμως η άνοδός του δεν στηρίχτηκε μόνο στην ιδιοφυΐα. Στηρίχτηκε και στο αίμα.

Το 1571, επιτέθηκε στο Όρος Χιέι, όπου ζούσαν μοναχοί της αίρεσης Tendai. Το μέρος θεωρούνταν ιερό. Οι μοναχοί όμως είχαν συμμαχήσει με εχθρούς του. Ο Nobunaga δεν δίστασε. Έκαψε τα πάντα. Έσφαξε μοναχούς, γυναίκες, παιδιά, ακόμα και τα ζώα των ναών. Η σφαγή ήταν τόσο φρικιαστική, που οι χρονικογράφοι της εποχής έγραψαν πως «η πλαγιά του βουνού έγινε σφαγείο». Από τότε, τον ονόμασαν “Δαίμονα του Έκτου Ουρανού” – τον τίτλο που είχε στη βουδιστική μυθολογία ο πιο κακός δαίμονας.

Το ίδιο έκανε και στους Ikkō-ikki, ένα θρησκευτικό και λαϊκό κίνημα που αντιστεκόταν στους σαμουράι. Τους πολέμησε με λύσσα και τους διέλυσε. Αργότερα στράφηκε στην επαρχία Ίγκα, την πατρίδα των νίντζα. Έστειλε πρώτα τον γιο του με δέκα χιλιάδες άντρες — και ηττήθηκαν. Ο ίδιος επέστρεψε με σαράντα δύο χιλιάδες στρατιώτες και κατέσφαξε τα πάντα.

Ο Nobunaga δεν ήθελε απλώς να κυβερνήσει. Ήθελε να σβήσει κάθε αντίσταση, κάθε παλιά πίστη, κάθε ίχνος του παρελθόντος. Έκαιγε ναούς, κατεδάφιζε κάστρα, έφερνε τη βία στο όνομα της ενότητας. Και τα κατάφερνε. Μέχρι που πρόλαβε να ενώσει το μεγαλύτερο μέρος της Ιαπωνίας.

Το τέλος του όμως δεν ήρθε από μάχη. Ήρθε από προδοσία. Το 1582, κατά τη διάρκεια μιας εκστρατείας, ο πιο έμπιστος στρατηγός του, ο Akechi Mitsuhide, τον περικύκλωσε στο ναό Honnō-ji στο Κιότο. Ο Nobunaga, αιφνιδιασμένος και περικυκλωμένος, έβαλε φωτιά στον ναό και αυτοκτόνησε με seppuku, την τελετουργική ιαπωνική αυτοκτονία.

Την ενοποίηση της Ιαπωνίας την ολοκλήρωσαν άλλοι. Όμως ο τρόμος, η φωτιά και το αίμα που έφερε ο Nobunaga τον έκαναν τον πιο αδυσώπητο ενοποιητή της. Σήμερα εμφανίζεται σε anime, manga και video games, με μορφή είτε πολεμιστή είτε… γοητευτικής γυναίκας. Όμως πίσω από τη μυθολογία υπάρχει η αλήθεια: ένας άνθρωπος που δεν δίστασε να γίνει δαίμονας για να φέρει ειρήνη.