Έβαλε 19 πόντους με τους Λέικερς και δεν τον ήξερε κανείς! (vids)

 

Ο 32χρονος Άντρε Ίνγκραμ, πάντα ονειρευόταν μια καριέρα στο ΝΒΑ. Αυτή η καριέρα όμως δεν ήρθε ποτέ. Αντίθετα, πέρασε όλη τη μπασκετική του πορεία ως τώρα, στην G League, αλλά και στο πρωτάθλημα Αυστραλίας. Έπαιξε το 2006 στις «Αγριόγατες» του Περθ και όλα τα υπόλοιπα χρόνια του στην θυγατρική των Λέικερς.

Η διοίκηση όμως των «λιμνανθρώπων» αποφάσισε να κάνει το όνειρο του Ίνγκραμ, πραγματικότητα. Ο 32χρονος υπέγραψε ένα συμβόλαιο για τα τελευταία δύο ματς της κανονικής σεζόν του ΝΒΑ. Από τη στιγμή που οι Λέικερς είναι εκτός πλέι οφ, ήθελαν να τον επιβραβεύσουν για την προσφορά του στην ομάδα της G League. Πως τους ευχαρίστησε αυτός; Σκοράροντας 19 πόντους κόντρα στους πρωτοπόρους Χιούστον Ρόκετς (κέρδισαν οι Ρόκετς με 105-99), έγινε ο τέταρτος καλύτερος ρούκι στην ιστορία του συλλόγους σε πόντους, στη πρώτη του εμφάνιση με την ομάδα!

Μόνο οι Μάτζικ Τζόνσον, Νικ Βαν Έξελ και Τζέρι Γουέστ, είχαν βάλει περισσότερους πόντους στην πρώτη τους εμφάνιση με τον σύλλογο, έχοντας 26, 23 και 20 πόντους αντίστοιχα!

Ο Ίνγκραμ είχε 6/8 σουτ με 4/5 τρίποντα, 3/3 βολές, 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο και 3 μπλοκ (!) σε 29 λεπτά παιχνιδιού, υποπίπτοντας σε ένα μόνο λάθος!

Μόλις την περασμένη Τρίτη ο γενικός αρχηγός των Σάουθ Μπέι Λέικερς, Νικ Ματζέλα, έδωσε τα νέα στον Ίνγκραμ πως θα παίξει στο ΝΒΑ για δύο ματς μιας και συμπλήρωσε 10ετια στον σύλλογο. Και στο πρώτο του, κατάφερε να καταπλήξει τους πάντες, με τον αντίπαλό του, Κρις Πολ, να του βγάζει το καπέλο.

«Του είπα ότι άκουσα την ιστορία του και είναι πραγματικά εκπληκτική. Εχει τον απόλυτο σεβασμό όλων. Δέκα χρόνια στην G League και να καταφέρνεις να κάνεις το όνειρό σου πραγματικότητα, είναι κάτι το ιδιαίτερο», είπε ο σταρ των Ρόκετς.

Όσο για τον ίδιο τον Ίνγκραμ, δε θα μπορούσε να νοιώθει πιο περήφανος…

«Ήταν τέλεια. Όταν βγήκα με την ομάδα για το ζέσταμα, ένοιωσα μια ατμόσφαιρα ηλεκτρική. Ήταν απίστευτο. Ο κόσμος, τα φώτα, ήταν μια στιγμή που ζεις μονάχα μια φορά. Απιστευτα όμορφη», είπε μετά το τέλος του αγώνα και πρόσθεσε:

«Προσπάθησα να μη σκέφτομαι το πρώτο εύστοχο σουτ. Απλά σκέφτηκα να σουτάρω. Όλοι οι συμπαίκτες μου, μου έλεγαν το ίδιο. Ηταν τρελό συναίσθημα! Μόλις μπήκε το πρώτο, ένοιωσα υπέροχα», είπε ο 32χρονος που μετά από λίγη ώρα άκουσε όλο το Staples Center να του φωνάζει «MVP, MVP»!

Οι συμπαίκτες του ενθουσιάστηκαν με την ιστορία του, με τον Μπρουκ Λόπεζ να λέει:

«Ο τρόπος που έπαιξε, δείχνει πως αν θες, τα όνειρά σου μπορούν να γίνουν πραγματικότητα. Είναι μια ιστορία που σε εμπνέει. Την δικαιούται».

Από την πλευρά του, ο Τζούλιους Ράντλ πρόσθεσε: «Ηταν μια κατάθεση σκληρής δουλειάς και επιβράβευσης. Ποτέ δε πρέπει να τα παρατάει κανείς!». Και ο Ίνγκραμ έκανε ακριβώς αυτό… Έγινε ο γηραιότερος Αμερικανός ρούκι στην ιστορία του ΝΒΑ μετά το 1964, με αρκετούς ΝΒΑer να τον αποθεώνουν στα social Media (μεταξύ αυτών και ο Κόμπε Μπράιαντ) και την γυναίκα του να τον καμαρώνει μέσα στο γήπεδο και να βουρκώνει από την προσοχή των Media…

Συγχαρητήρια του έδωσε και ο άσος της ΑΕΚ, Μάνι Χάρις, μέσω tweet…

https://www.facebook.com/losangeleslakers/videos/10160341056775341/?hc_ref=ARRuy817sjyhKa1QwBK7S81Q_3cDGwmj0lgUEuwHaOHxD82-71ON5BKJgp77SZ1drV0

Andre Ingram in crunch time! 👌👌👌#LakeShow pic.twitter.com/d0RYAOcm36

— NBA (@NBA) April 11, 2018

A debut 10 years in the making…

Andre Ingram finishes with 19 points (4-5 3PT), 3 rebounds, 3 blocks and a steal pic.twitter.com/2sCxGznD7c

— Bleacher Report (@BleacherReport) April 11, 2018

Andre Ingram's wife, Marilee, spoke about her husband's NBA debut and journey on the sideline at Staples Center! #ThisIsWhyWePlay #LeanInTogether pic.twitter.com/zS2rOGfdhL

— NBA (@NBA) April 11, 2018

LOVE IT https://t.co/H80FOjRuhm

— Kobe Bryant (@kobebryant) April 11, 2018

Andre Ingram is a Legend!! True professional, Great Teammate, Great person! And a bucket! Lol..
Congrats you definitely deserve the opportunity!!

— Manny Harris (@313MannyHarris) April 11, 2018