NBA Draft: Κι όμως ο Μάικλ Τζόρνταν δεν ήταν Νο 1

Στα NBA Draft του 2020 που ξεκινούν στις δυο τα ξημερώματα, οι ομάδες ελπίζουν να κάνουν την πιο σωστή στην επιλογή. Κάθε χρόνο, η ευχή τους είναι να βρουν έναν νέο Μάικλ Τζόρνταν. Μόνο που ο καλύτερος παίκτης στην ιστορία του παγκοσμίου μπάσκετ, δεν ήταν νούμερο ένα στην επιλογή!

Πίσω στο 1984, το Πόρτλαντ τον είχε αγνοήσει, επιλέγοντας άλλον! Οι Μπλέιζερς αντί να διαλέξουν τον “Air” έκαναν δικό τους τον Σαμ Μπούι.

Μια απόφαση καταστροφική που άφησε το Πόρτλαντ για πάντα στη σκιά και έκανε τους Σικάγο Μπουλς “αιώνιους”!

Η αλήθεια βέβαια είναι ότι το NBA Draft,του 1984 ήταν το πιο… τρομερό της ιστορίας. Από αυτό βγήκαν καλαθοσφαιριστές που άφησαν εποχή στο πρωτάθλημα και στον παγκόσμιο αθλητισμό.

Ο Χακίμ Ολάζουον στο Νο1, ο Μάικλ Τζόρνταν Νο3, ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ στο Νο5 και ο Τζον Στόκτον Νο16! Αρκούν αυτά τα ονόματα για να καταλάβει κανείς τι συνέβη!

Το 1984 δεν έμοιαζε σε τίποτα με τα δεδομένα και τη νοοτροπία της σημερινής εποχής στο ΝΒΑ.

Το draft ήταν διαφορετικό, η έλλειψη τεχνογνωσίας και των τεχνολογικών μέσων δεν επέτρεπε στις ομάδες να ξέρουν στο 100% τους παίκτες που ερχόντουσαν από το NCAA.

Αν κάποιος δει τη λίστα των επιλογών του 1984, ίσως του φανεί περίεργο πως ο Τζόρνταν δεν επιλέχτηκε στο Νο1.

Κι αν δεν απορήσει με την επιλογή των Χιούστον Ρόκετς στο Νο 1 να πάρουν τον Χακίμ Ολάζουον, θα το κάνει με την επιλογή των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς να διαλέξουν στο Νο 2 το Σαμ Μπούι αντί του Τζόρνταν.

Ο Μπούι ήταν ένας σέντερ ύψους 2,16μ. Είχε τεράστιες προδιαγραφές, αλλά με βεβαρημένο ιατρικό ιστορικό, πριν καν μπει στο ΝΒΑ.

Το λάθος των Μπλέιζερς

Γιατί λοιπόν οι Μπλέιζερς να επιλέξουν ένα σέντερ με ιστορικό τραυματισμών πάνω από έναν έτοιμο ηγέτη στην περιφέρεια;

Διότι ένα χρόνο πριν, είχαν πάρει από το ντραφτ τον Κλάιντ Ντρέξλερ και δεν ήθελαν άλλον γκαρντ, αλλά έψαχναν για σέντερ!

Ο καλύτερος σέντερ της φουρνιάς ήταν ο Ολάζουον, που δεν ήταν διαθέσιμος.

Ήταν δεδομένο ότι θα τον επιλέξουν οι Ρόκετς στο Νο 1 του NBA Draft κι έτσι κατέληξαν στον Μπούι.

Μάλιστα, να θυμίσουμε πως η σειρά επιλογής ανάμεσα σε Ρόκετς και Μπλέιζερς για το Νο 1 του ντραφτ κρίθηκε στη ρίψη ενός κέρματος!

Το ερώτημα; Τι θα συνέβαινε αν οι Μπλέιζερς είχαν επιλέξει τον Τζόρνταν αντί του Μπούι σε εκείνο το ντραφτ; Η απάντηση  στην τρομερή πορεία των Μπουλς!

Επίσης ίσως αν τα χρόνια ήταν διαφορετικά και υπήρχε πιο μεγάλη γνώση για το σκάουτινγκ, το front office των Ρόκετς, να διέκρινε πως ο Μάικλ Τζόρνταν ήταν κάτι το μοναδικό στο παγκόσμιο μπάσκετ. Ίσως τότε,  επέλεγε εκείνον στο ντραφτ, αντί του Χακίμ.

Η αλήθεια είναι πως με τα δεδομένα του 1984 κανένας δεν αμφισβητούσε την επιλογή των Ρόκετς.

Θα προξενούσε μεγάλη έκπληξη να μην επιλεγεί ο Ολάζουον. Άλλωστε αυτός δικαίωσε με την πορεία του τις προσδοκίες των Ρόκετς.

Έκανε μια μεγάλη καριέρα και έφερε δύο πρωταθλήματα στο Χιούστον ως ένας από τους μεγαλύτερους σέντερ όλων των εποχών.

Οι Μπλέιζερς όμως την πάτησαν με τον Μπούι και τα “πήλινα πόδια” του.

Δεν ήταν μόνο τυχεροί οι Μπουλς

Οι Μπουλς πάντως δεν ήταν μόνο τυχεροί. Ένα μήνα πριν από το NBA Draft του 1984, οι Σικάγο Μπουλς ήξεραν ότι ο Μάικλ Τζόρνταν θα ήταν διαθέσιμος για το Νο3 -επιλογή που είχαν εκείνοι.

Οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς τούς είχαν ενημερώσει από καιρό για την προτίμησή τους στον Σαμ Μπούι.

Ο GM των Ταύρων εκείνη την εποχή, Ροντ Θορν, αποκάλυψε πως οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς (ομάδα που επέλεγε στο Νο2) τον είχαν ενημερώσει αρκετές εβδομάδες νωρίτερα ότι θα επέλεγαν τον Σαμ Μπούι.

Η ανάγκη των Χιούστον Ρόκετς για έναν ψηλό πρώτης γραμμής (Χακίμ Ολάζουον) και η γεμάτη περιφέρεια των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς κατέστησαν διαθέσιμο τον Μάικλ Τζόρνταν για το Νο3, που είχαν οι Σικάγο Μπουλς.

“Ο Στου Ίνμαν (GM του Πόρτλαντ) μου είπε ένα μήνα πριν, ότι εφόσον ο Σαμ Μπούι περνούσε τις εξετάσεις, θα ήταν η επιλογή τους” ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ροντ Θορν.

Κι όταν το Πόρτλαντ επέλεξε τον  Μπούλο η ζωή του Ροντ Θορν έγινε πιο απλή, πηγαίνοντας στα σίγουρα με την επιλογή του Μάικλ Τζόρνταν.

NBA Draft: Ο άνθρωπος που επέλεξε τον Τζόρνταν

Ο Θορν Θεωρείται και όχι άδικα μία από τις σπουδαιότερες φιγούρες στο ΝΒΑ. Μάλιστα το 2018 μπήκε στο Hall of Fame.

Ο αείμνηστος Ντέιβιντ Στερν είχε δηλώσει για εκείνον: «Ελάχιστοι καταλαβαίνουν τόσο καλά το άθλημα όσο ο Ροντ».

Το καλοκαίρι του 1978 η πρόταση των Σικάγο Μπουλς για τη θέση του τζένεραλ μάνατζερ ήταν άκρως ελκυστική. Οι «ταύροι» είχαν τότε μόλις δώδεκα χρόνια ιστορίας και δεν είχαν πετύχει τίποτα το ιδιαίτερο.

Ο Θορν σκέφτηκε ότι αποτελούσαν μία μεγάλη ευκαιρία για την καριέρα του κι αποδέχτηκε την πρόταση.

Πριν το ιστορικό ντραφτ του 1984, ο Θορν δέχτηκε αρκετές πιέσεις για να μην επιλέξει τον Μάικλ Τζόρνταν, καθώς οι Μπουλς φαινόταν να έχουν ανάγκη έναν παίκτη για τις θέσεις των ψηλών, με τον συμπαίκτη του «Air» στο κολέγιο Σαμ Πέρκινς, να επιλέγεται στο νούμερο 4 τελικά.

Ο Θορν δεν άλλαξε στάση και παρέμεινε στην επιλογή του Τζόρνταν και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.

Το βέβαιο είναι ότι ο ίδιος δεν πρόλαβε να χαρεί την ακμή των Μπουλς.

Τον Μάρτιο του 1985 απολύθηκε από τον ιδιοκτήτη της ομάδας του Σικάγο Τζέρι Ράινσντορφ, ο οποίος ήταν απογοητευμένος από την πορεία των Μπουλς.

Έτσι απέλυσε τον Θορν μαζί με τον παλιόφιλό του Κέβιν Λάφερι τον οποίο είχε προσλάβει ως προπονητή.

Στη θέση του προσλήφθηκε ο Τζέρι Κράουζ με τον οποίο ο Τζόρνταν και ο Πίπεν είχαν πολλές συγκρούσεις!