Ο καλός Χουάντσο απογειώνει τον Παναθηναϊκό

Ήταν 27 Ιουλίου του 2023 όταν ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε την απόκτηση του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ κάνοντας το «μπαμ» με τον Ισπανό σούπερσταρ και NBAer. Ενάμιση χρόνο μετά ο 29χρονος Ισπανός αποτελεί  τη μεγάλη αδυναμία των οπαδών του τριφυλλιού αλλά και την ψυχή της ομάδας, κάνοντας τα πάντα μέσα στο παρκέ.

Η ιστορία του Χουάντσο στον Παναθηναϊκό όμως δεν ξεκίνησε όσο εντυπωσιακά περίμεναν οι φίλοι των πράσινων. Ο Ισπανός forward ήρθε ως μία ένας σούπερσταρ ο οποίος είχε στις πλάτες του 7 χρόνια πορείας στο NBA και έχοντας κάνει ένα εκπληκτικό Ευρωμπάσκετ το 2022 οδηγώντας την Ισπανία στο χρυσό.

Αυτή ακριβώς η «ταμπέλα» είναι ίσως που τον πλήγωσε στα ξεκινήματά του με τον Παναθηναϊκό με όλους να περιμένουν περισσότερα πράγματα από αυτόν. Παρόλα αυτά η αλήθεια πέρσι ήταν πως ο παίκτης ήταν πάντα μια εξαιρετική επιλογή στην άμυνα και στην πορεία της χρονιάς όλο και βελτιωνόταν.

Η παρουσία του ήταν καθοριστική για την κατάκτηση της EuroLeague με τον ίδιο να είναι ο παίκτης x-factor στην αμυντική λειτουργία της ομάδας, παίζοντας πολλές φορές μόνος του άμυνα σε όλη την αντίπαλη ομάδα. Ωστόσο, η συνεισφορά του στην επίθεση δεν ήταν αυτή όμως που αναμενόταν τελειώνοντας με 26% στο τρίποντο τη χρονιά.

Η άνοδος του Χουάντσο που «ατσαλώνει» τον Παναθηναϊκό

Η φετινή χρονιά φαίνεται πως είναι μια διαφορετική ιστορία. Ο Χουάντσο πλέον ξεδιπλώνει όλο το ταλέντο του στο παρκέ και κάνει τη διαφορά με τον Εργκίν Αταμάν να νιώθει ασφάλεια έχοντας τον Ισπανό σε καλή κατάσταση.

Τι κι αν ο Ντίνος Μήτογλου δείχνει αστάθεια φέτος και κινείται σε πιο ρηχά νερά; Ο Ερνανγκόμεθ δεν έχει αφήσει αυτή την πτώση της απόδοσης του Έλληνα φόργουορντ να φανεί. Για την ακρίβεια δεν έχει αφήσει καμία απώλεια από άλλους παίκτες να φανεί, παίζει και για τον Γκριγκόνις, και για τον Λεσόρ και για όποιον άλλο χρειαστεί παίζοντας από το 3 μέχρι το 5. Μάλιστα, η παρουσία του είναι ένας από τους λόγους που η απουσία του Γάλλου σέντερ δεν έχει φέρει κατηφόρα στην απόδοση των πράσινων.

Ο Χουάντσο παραμένει ένας αμυντικός «ογκόλιθος» όμως φέτος δείχνει περισσότερα πράγματα και στην επίθεση. Στη EuroLeague ήδη μετράει 255 πόντους (9,8π. ανά παιχνίδι) ενώ πέρσι μέτρησε 134 (4,3π. ανά παιχνίδι), διπλασιάζοντας την παραγωγή του. Ταυτόχρονα έχει ανεβάσει και τα ριμπάουντ σε 6,3 ανά παιχνίδι από τα 3,6 πέρσι. Επίσης στη Basket League πλέον μετράει 9,6 πόντους ανά παιχνίδι σε σχέση με το περσινό 8,3.

Στον τελικό κυπέλλου τα φώτα έκλεψαν ο Κώστας Σλούκας και ο Κέντρικ Ναν. Τα 17 ριμπάουντ του Ισπανού βέβαια αποτέλεσαν το κλειδί για τη νίκη (ενώ έβαλε και 11 πόντους).

Με τον Χουάντσο να μοιάζει πλέον με τον σούπερσταρ που όλοι περίμεναν, ο Παναθηναϊκός μόνο πιο ψηλά μπορεί να βλέπει και να ονειρεύεται το repeat με την επιστροφή των τραυματιών του.