Αν πιω Coca Cola και φάω Mentos, θα γίνει στο στομάχι μου το ίδιο που γίνεται όταν ρίξεις Mentos σε μπουκάλι Coca Cola;

Η εικόνα είναι γνωστή: ρίχνεις Mentos μέσα σε ένα μπουκάλι Coca Cola, και σε δευτερόλεπτα ξεπετάγεται ένας πίδακας σαν ηφαίστειο. Αν το κάνεις σωστά, μπορεί να φτάσει και τα δύο μέτρα. Οπότε εύλογα αναρωτιέται κανείς: τι θα γίνει αν αυτό συμβεί μέσα στο στομάχι μου;

Το φαινόμενο που βλέπουμε στα βίντεο είναι εντυπωσιακό, αλλά δεν οφείλεται σε κάποια τοξική ή χημική αντίδραση. Είναι καθαρά θέμα φυσικής. Οι Mentos έχουν μια τραχιά επιφάνεια γεμάτη μικροσκοπικές ανωμαλίες, που λειτουργούν σαν «πλατφόρμες» για να ξεφύγουν γρήγορα οι φυσαλίδες του διοξειδίου του άνθρακα από την Coca Cola.

Το διοξείδιο είναι το αέριο που κάνει τα αναψυκτικά να αφρίζουν. Μέσα στο μπουκάλι είναι υπό πίεση. Όταν το ανοίγεις, η πίεση πέφτει και το αέριο αρχίζει να απελευθερώνεται. Όταν βάλεις μέσα ένα Mentos, γίνεται έκρηξη φυσαλίδων, γιατί κάθε πόρος στην καραμέλα λειτουργεί σαν εκτοξευτήρας.

Στο στομάχι όμως τα πράγματα είναι εντελώς διαφορετικά. Εκεί δεν υπάρχει πίεση όπως στο μπουκάλι, το αναψυκτικό είναι ήδη ανακατεμένο με σάλιο, με θερμότητα 37 βαθμών και οξύ. Μέχρι να φτάσει στο στομάχι, η Coca Cola έχει ήδη χάσει πολύ από το διοξείδιο της. Και το Mentos διαλύεται.

Επιπλέον, το στομάχι μας δεν είναι κλειστό δοχείο σαν το μπουκάλι. Έχει φυσικές διεξόδους και λειτουργίες που απορροφούν, αποβάλλουν και διαχειρίζονται τα αέρια. Αν πιεις Coca Cola και καταπιείς Mentos, το πιο πιθανό που θα νιώσεις είναι ένα φούσκωμα, ένα ρέψιμο ή λίγη δυσφορία. Αλλά σίγουρα όχι «έκρηξη».

Η φήμη ότι μπορεί να «σκάσεις» αν φας Mentos και πιεις Coca Cola, είναι urban myth. Καμία σοβαρή επιστημονική έρευνα δεν έχει καταγράψει πρόβλημα από κάτι τέτοιο. Αν το δοκιμάσεις, απλώς μην το κάνεις υπερβολικά, γιατί η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης και ανθρακικού μπορεί να σε φουσκώσει άσχημα.

Το viral φαινόμενο είναι εντυπωσιακό, ναι. Αλλά αφορά ένα αντικείμενο που δεν αναπνέει, δεν χωνεύει, και δεν έχει στομαχικά υγρά. Το σώμα σου, ευτυχώς, δεν λειτουργεί όπως ένα πλαστικό μπουκάλι. Αν λειτούργησε ποτέ έτσι, τότε θα είχαμε όλοι γίνει εθελοντές για πυροτεχνήματα.