Έχτισε δρόμους, γέφυρες και αγροκτήματα. Ο Μπιν Λάντεν πριν γίνει ο μεγαλύτερος τρομοκράτης
Πριν ο Οσάμα Μπιν Λάντεν βυθίσει τον κόσμο στο σκοτάδι της τρομοκρατίας, είχε χτίσει δρόμους, γέφυρες και τεράστια αγροκτήματα στο Σουδάν. Ένα άγνωστο κεφάλαιο μιας ζωής που πήρε σκοτεινή τροπή.
Το 1991, ο Οσάμα Μπιν Λάντεν εκδιώχθηκε από τη Σαουδική Αραβία. Εξόριστος και απομονωμένος, βρήκε καταφύγιο στο Σουδάν. Εκεί, μακριά από τα πρωτοσέλιδα που αργότερα θα τον ήθελαν να καταστρώνει σχέδια τρόμου, αφιέρωσε τα πρώτα του χρόνια σε κάτι πολύ διαφορετικό: την επιχειρηματική ανάπτυξη.
Με εκατομμύρια από την οικογενειακή του περιουσία, επένδυσε σε έργα που θα άλλαζαν το πρόσωπο του Σουδάν. Μέσα από εταιρείες όπως η Al-Hijra και η Wadi al-Aqiq, ο Μπιν Λάντεν χρηματοδότησε την κατασκευή δρόμων, γεφυρών και τεράστιων γεωργικών έργων στις όχθες του Μπλε Νείλου.
Στο Χαρτούμ, έστησε εργοτάξια με δικούς του μηχανικούς και εργάτες, ενώ παράλληλα ίδρυσε καλλιέργειες ζάχαρης, καλαμποκιού και φοινικόδεντρων. Στα αγροκτήματά του απασχολούσε κυρίως πρώην μαχητές του αφγανικού πολέμου που είχαν ανάγκη εργασία.
Η επιρροή του εξαπλώθηκε γρήγορα. Οδήγησε συνολικά την κατασκευή δεκάδων χιλιομέτρων νέων δρόμων και συντηρούσε σχολεία, νοσοκομεία και υποδομές ύδρευσης, σε μια χώρα που μέχρι τότε είχε ελάχιστα από αυτά. Ο τοπικός πληθυσμός, βλέποντας τα έργα του, τον αντιμετώπιζε με ευγνωμοσύνη και σεβασμό.
Ο ίδιος ζούσε σε ένα απλό σπίτι στη συνοικία Αλ-Ριάντ του Χαρτούμ, μακριά από την πολυτέλεια που θα μπορούσε να του προσφέρει η περιουσία του. Φορούσε πάντα απλά ρούχα και απέφευγε τις κοσμικές εμφανίσεις, κερδίζοντας τον σεβασμό ακόμη και όσων δεν συμμερίζονταν τις ακραίες του ιδέες.
Όμως τα χρόνια εκείνα δεν κύλησαν ανέφελα. Η διεθνής κοινότητα άρχισε να βλέπει το Σουδάν ως ασφαλές καταφύγιο για εξτρεμιστές. Το 1994, υπό την πίεση των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σαουδικής Αραβίας, ο βασιλιάς Φαχτ του αφαίρεσε την υπηκοότητα. Λίγο αργότερα, και το καθεστώς του Σουδάν άρχισε να του γυρίζει την πλάτη.
Χωρίς το πολιτικό στήριγμα που απολάμβανε ως τότε, αναγκάστηκε να πουλήσει τις επιχειρήσεις του και τα περιουσιακά του στοιχεία. Οι απώλειές του εκεί υπολογίζονται από 20 έως και 300 εκατομμύρια δολάρια. Η απογοήτευση, η αίσθηση εγκατάλειψης και η πίεση από τις διεθνείς διώξεις τον έσπρωξαν ξανά στον δρόμο της σύγκρουσης.
Το Σουδάν υπήρξε το τελευταίο μέρος όπου ο Οσάμα Μπιν Λάντεν θα μπορούσε ίσως να είχε πάρει μια διαφορετική πορεία. Στην έρημο του Χαρτούμ, μέσα στα έργα υποδομής και τα γεωργικά κτήματα, κρύβεται μια λιγότερο γνωστή σελίδα του πιο καταζητούμενου ανθρώπου του πλανήτη.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
