Έδωσε στον εαυτό του 10 χρόνια για να γίνει σταρ. Χόρεψε με τα εσώρουχα, έγινε διάσημος, και σήμερα είναι ζάμπλουτος.

Ήταν μόλις 18 χρονών όταν έφυγε από το σπίτι του, πήγε στη Νέα Υόρκη και έδωσε στον εαυτό του μια διορία: «δέκα χρόνια για να πετύχω». Αν δεν τα κατάφερνε, θα έκανε κάτι άλλο στη ζωή του. Δεν είχε χρήματα, δεν είχε γνωριμίες, ούτε καν κανονικό όνομα – λεγόταν ακόμα Τόμας Μαπόδερ.

Ζούσε δουλεύοντας ως busboy σε εστιατόρια και κοιμόταν σε φτηνά διαμερίσματα. Έτρεχε από οντισιόν σε οντισιόν και έπαιρνε μικρούς ρόλους που ελάχιστοι πρόσεξαν. Ήταν ένας άγνωστος ανάμεσα σε χιλιάδες που προσπαθούσαν. Αλλά είχε βάλει στοίχημα με τον ίδιο του τον εαυτό.

Το 1983, τρία μόλις χρόνια μετά, συνέβη το απίθανο. Πήρε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία Risky Business. Και μέσα σε λίγα λεπτά κινηματογραφικού χρόνου, με ένα τραγούδι του Bob Seger και ένα λευκό σλιπ, μπήκε για πάντα στην ιστορία του σινεμά. Ο χορός του με τα εσώρουχα μπροστά στον καθρέφτη έγινε η πιο εμβληματική σκηνή των ’80s.

Η ταινία έσπασε ταμεία. Έβγαλε πάνω από 65 εκατομμύρια δολάρια και έκανε το όνομά του γνωστό σε κάθε γωνιά της Αμερικής. Ο άγνωστος πιτσιρικάς έγινε εξώφυλλο, αφίσα, φαντασίωση, σταρ. Και δεν κοίταξε ποτέ πίσω.

Δύο χρόνια αργότερα, το Top Gun τον εκτόξευσε στην κορυφή. Ήταν μόλις 24 ετών και είχε ήδη κατακτήσει το Χόλιγουντ. Η διορία των 10 ετών είχε γίνει αστείο: τα είχε πετύχει όλα πριν προλάβει να φτάσει τα μισά.

Σήμερα, ο Τομ Κρουζ είναι πάνω από 60, συνεχίζει να κάνει μόνος του τις επικίνδυνες σκηνές του, μιλάει για το σινεμά σαν να είναι η θρησκεία του και δηλώνει ότι θέλει να γυρίζει ταινίες μέχρι τα 100. Το στοίχημα που έβαλε στα 18 το κέρδισε. Το παράκανε κιόλας.

Και όλα ξεκίνησαν με έναν χορό μπροστά στον καθρέφτη.