Έγινε μαυρος για να βιώσει το ρατσισμό, τελικά αναγκάστηκε να αλλάξει χώρα

Το 1959, ο Τζον Χάουαρντ Γκρίφιν, ένας λευκός δημοσιογράφος από το Τέξας, αποφάσισε να βιώσει προσωπικά τις διακρίσεις που αντιμετώπιζαν οι Αφροαμερικανοί στον Νότο των Ηνωμένων Πολιτειών. Με τη βοήθεια φαρμακευτικής αγωγής, θεραπειών με υπεριώδη ακτινοβολία και ειδικών κρεμών, μετέβαλε το χρώμα του δέρματός του ώστε να μοιάζει με μαύρος. Ξύρισε το κεφάλι του για να κρύψει τα ίσια μαλλιά του και ξεκίνησε ένα ταξίδι έξι εβδομάδων μέσω των πολιτειών της Λουιζιάνα, του Μισισιπή, της Αλαμπάμα και της Τζόρτζια.​

Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, ο Γκρίφιν αντιμετώπισε την καθημερινή πραγματικότητα του ρατσισμού και της φυλετικής διάκρισης. Βίωσε την ταπείνωση της άρνησης εισόδου σε εστιατόρια και δημόσιους χώρους, τις δυσκολίες στην εύρεση εργασίας και τις απειλές βίας. Οι εμπειρίες του αποκάλυψαν την ένταση και την αδικία που αντιμετώπιζαν οι μαύροι Αμερικανοί στον Νότο.​

Μετά την ολοκλήρωση του πειράματός του, ο Γκρίφιν δημοσίευσε τα ευρήματά του σε μια σειρά άρθρων στο περιοδικό Sepia και αργότερα στο βιβλίο “Black Like Me” το 1961. Το έργο του προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Στην πατρίδα του, το Μάνσφιλντ του Τέξας, δέχθηκε απειλές κατά της ζωής του και η οικογένειά του αντιμετώπισε σοβαρές παρενοχλήσεις. Μια κούκλα που τον αναπαριστούσε κρεμάστηκε σε δημόσιο χώρο ως προειδοποίηση. Οι συνεχείς απειλές ανάγκασαν τον Γκρίφιν και την οικογένειά του να μετακομίσουν στο Μεξικό για αρκετά χρόνια για την ασφάλειά τους