Γιατί πρέπει να περιμένεις 72 ώρες για να κάνεις μπάνιο στη θάλασσα μετά από μια δυνατή βροχή

Δεν είναι τυχαίο που πολλές υγειονομικές αρχές στις παραθαλάσσιες περιοχές του κόσμου —από την Καλιφόρνια μέχρι τη Μεσόγειο— προτείνουν να αποφεύγεται το κολύμπι στη θάλασσα για τουλάχιστον 72 ώρες μετά από μια δυνατή βροχή. Ο λόγος δεν είναι ούτε迷 superstition ούτε περιβαλλοντικός συμβιβασμός: είναι μικροβιολογικός κίνδυνος.

Όταν πέφτει δυνατή βροχή, το νερό της βροχής παρασύρει ό,τι υπάρχει στους δρόμους, στις ταράτσες, στα λιμάνια, στους αγρούς και στις αποχετεύσεις — και το οδηγεί με τα ρέματα και τους υπονόμους στη θάλασσα. Το πρώτο νερό που ξεπλένει την πόλη είναι και το πιο επικίνδυνο: γεμάτο λάδια, πετρέλαια, περιττώματα ζώων, λύματα, βακτήρια, ιούς, σκουπίδια και χημικά λιπάσματα.

Τα συνηθέστερα παθογόνα που εντοπίζονται είναι E. coli, εντερόκοκκοι, σαλμονέλα, ιοί όπως νοροϊοί, ακόμα και παράσιτα. Αν κάποιος κολυμπήσει μέσα στις πρώτες 72 ώρες, διατρέχει αυξημένο κίνδυνο για ωτίτιδες, επιπεφυκίτιδες, γαστρεντερίτιδες και δερματίτιδες, ιδίως αν έχει μικρές πληγές, χαμηλό ανοσοποιητικό ή καταπιεί έστω λίγο νερό.

Η σύσταση για τις 72 ώρες δεν είναι αυθαίρετη. Προκύπτει από μελέτες που δείχνουν ότι η μικροβιακή φόρτιση παραμένει αυξημένη έως και τρεις μέρες μετά από έντονη βροχόπτωση. Η φυσική ανανέωση του νερού και η αραίωση των παθογόνων απαιτούν χρόνο. Ιδιαίτερα στις παραλίες που γειτονεύουν με ποτάμια, ρέματα ή αποχετευτικούς αγωγούς, η κατάσταση μπορεί να είναι πιο σοβαρή.

Ακόμα και οι πιο καθαρές θάλασσες δεν μένουν αλώβητες. Σκέψου μόνο πόσα βρόχινα νερά καταλήγουν στο Σαρωνικό, στον Θερμαϊκό ή στον Πατραϊκό από τα βουνά και τις πόλεις, μεταφέροντας όλο το «πλύσιμο» του αστικού ιστού στη θάλασσα που λίγο μετά γεμίζει παιδιά, τουρίστες και ντόπιους.

Ο ορατός αφρός ή η θολότητα είναι ενδείξεις, αλλά τα επικίνδυνα βακτήρια δεν φαίνονται με το μάτι. Αυτό που μπορεί να σώσει τον οργανισμό σου είναι η γνώση και η υπομονή. Αν θες να κολυμπήσεις με ασφάλεια, περίμενε τρεις μέρες, και προτίμησε σημεία μακριά από αγωγούς, λιμάνια και εκβολές ποταμών.