Γιατί τα καγκουρό δεν μπορούν να κάνουν όπισθεν;

Τα καγκουρό είναι μοναδικά ζώα, με ανατομία σχεδιασμένη αποκλειστικά για προσαρμογή σε μεγάλα άλματα προς τα εμπρός. Η ουρά τους, που λειτουργεί ως τρίτο πόδι, προσφέρει ισορροπία και σταθερότητα, αλλά ταυτόχρονα περιορίζει την κίνηση προς τα πίσω. Οι δυνατοί και μακριοί τους τένοντες, σε συνδυασμό με την κατασκευή των πίσω ποδιών τους, επιτρέπουν μόνο προωθητική κίνηση.

Επιπλέον, η έλλειψη ευλυγισίας στις αρθρώσεις των πίσω ποδιών τους τα καθιστά ανίκανα να κάνουν όπισθεν. Αυτός ο φυσικός περιορισμός είναι τόσο συμβολικός στην Αυστραλία, που το καγκουρό εμφανίζεται στο εθνικό έμβλημα της χώρας, μαζί με τον εμού, για να υποδηλώσει την προοδευτική πορεία χωρίς πισωγυρίσματα.

Αντί για κίνηση προς τα πίσω, τα καγκουρό χρησιμοποιούν τα δυνατά άλματά τους για να ξεφεύγουν από πιθανούς κινδύνους. Το εντυπωσιακό είναι ότι, παρόλο που φαίνεται ως περιορισμός, αυτό τους δίνει εξελικτικό πλεονέκτημα στο περιβάλλον τους.