Γιατί Τα Νησιά του Σολομώντα λέγονται έτσι; Ποιος ήταν ο Σολομώντας

Τα Νησιά του Σολομώντα σήμερα είναι ένα ανεξάρτητο νησιωτικό κράτος στον Ειρηνικό Ωκεανό. Το όνομά τους όμως δεν προέρχεται από τους κατοίκους τους ούτε από κάποιο τοπικό πρόσωπο. Προέκυψε από μια παλιά ευρωπαϊκή προσδοκία για χρυσό.

Το 1568 έφτασε στην περιοχή ένας Ισπανός εξερευνητής, ο Άλβαρο ντε Μεντάνια. Εκείνη την εποχή οι Ευρωπαίοι δεν ταξίδευαν απλώς για να χαρτογραφήσουν. Ταξίδευαν για να βρουν πλούτη. Όπου έβλεπαν γη, έψαχναν μέταλλα.

Στα νησιά αυτά είδαν ίχνη χρυσού. Όχι κάτι μεγάλο, όχι θησαυρούς. Ήταν όμως αρκετό για να ανάψει η φαντασία τους. Στην Ευρώπη υπήρχε ήδη μια δυνατή ιστορία. Η ιστορία για τον τεράστιο πλούτο του βασιλιά Σολομώντα.

Ο μύθος του χρυσού και το όνομα που έμεινε

Ο Σολομώντας ήταν βασιλιάς του Ισραήλ και γιος του Δαβίδ. Έμεινε γνωστός για τη σοφία του, αλλά και για τον πλούτο του. Σύμφωνα με τη Βίβλο, στο βασίλειό του έφταναν χρυσός και πολύτιμα αγαθά από μακρινές χώρες.

Κανείς δεν ήξερε ποιες ήταν αυτές οι χώρες. Έτσι γεννήθηκε η ιδέα ότι κάπου μακριά υπήρχαν χρυσοφόρες γαίες. Ο Μεντάνια πίστεψε ότι τα νησιά που είχε μπροστά του μπορεί να ήταν αυτές οι χαμένες γαίες. Έτσι τα ονόμασε Νησιά του Σολομώντα. Όχι επειδή ο Σολομώντας είχε πάει ποτέ εκεί, αλλά επειδή πίστευε ότι είχε βρει την πηγή του χρυσού του.

Ο χρυσός που περίμεναν δεν βρέθηκε ποτέ. Παρ’ όλα αυτά, το όνομα έμεινε. Όπως ακριβώς συνέβη και με την Αργεντινή, που πήρε το όνομά της από τη λέξη Argentum, που σημαίνει ασήμι, επειδή οι Ευρωπαίοι πίστευαν ότι εκεί υπήρχαν μεγάλα αποθέματα.

Στην πράξη, ούτε η Αργεντινή ήταν γεμάτη ασήμι, ούτε τα Νησιά του Σολομώντα ήταν γεμάτα χρυσό. Ήταν όμως γεμάτα προσδοκίες.

Το όνομα πέρασε στους χάρτες και έμεινε μέχρι σήμερα. Ένα όνομα που δεν γεννήθηκε από την τοπική ιστορία, αλλά από τις ελπίδες και τις αυταπάτες της εποχής των εξερευνήσεων.