Υπάρχει τρόπος να βρω αν είχα περάσει ανεμοβλογιά όταν ήμουν μικρός γιατί δε θυμάμαι;

Φαντάσου να ήσουν πέντε χρονών, να ξυπνάς με φαγούρα και μικρά κόκκινα στίγματα να ξεφυτρώνουν στο δέρμα σου σαν χάρτης μυστικών νησιών—ή μήπως δεν συνέβη ποτέ; Η ανεμοβλογιά, αυτή η παιδική περιπέτεια, συχνά χάνεται στις θολές αναμνήσεις. Όμως το σώμα σου δεν ξεχνά. Ο ιός Varicella-Zoster, που την προκαλεί, μένει κρυμμένος στα νεύρα σου σαν αόρατος φρουρός, ίσως για να ξυπνήσει αργότερα ως έρπης ζωστήρας. Αν η μνήμη σου σε προδίδει, υπάρχει τρόπος να λύσεις το μυστήριο: μια εξέταση αίματος για αντισώματα IgG. Αυτά τα μικρά “αποτυπώματα” δείχνουν αν ο ιός πέρασε από σένα—είτε από αρρώστια είτε από εμβόλιο. Μια βελόνα, λίγο αίμα, και η απάντηση έρχεται σε μέρες.

Πάμε πίσω στον χρόνο: πριν το εμβόλιο του ’90, η ανεμοβλογιά ήταν σχεδόν τελετουργία για τα παιδιά. Οι γονείς σου ίσως θυμούνται να σου βάζουν λοσιόν καλαμίνης για να ησυχάσουν οι φουσκάλες ή να σε κρατούν σπίτι από το σχολείο. Αν μεγάλωσες αργότερα, ίσως σου έκαναν το εμβόλιο—στην Ελλάδα μπήκε στο πρόγραμμα το 2004—χωρίς να το καταλάβεις. Η εξέταση Varicella IgG, που ζητάς από γιατρό ή εργαστήριο, είναι ο πιο σίγουρος τρόπος να ξεκαθαρίσεις αν είσαι “σημαδεμένος” από τον ιό ή προστατευμένος από βελόνα. Είναι τόσο ακριβής που τη ζητούν ακόμα και σε γιατρούς ή μέλλουσες μαμάδες.

Αν δεν φτάνει η επιστήμη, ψάξε και αλλού. Ρώτα συγγενείς για εκείνη την εβδομάδα που έλειπες από το νηπιαγωγείο ή που ξυνόσουν ασταμάτητα. Κοίτα το δέρμα σου για μικρές ουλές—σαν κρατήρες σεληνιακούς στο μέτωπο ή το στήθος—από υπερβολικό ξύσιμο. Η εξέταση, οι ιστορίες, ακόμα και το ίδιο σου το σώμα κρατούν την αλήθεια για εκείνα τα ξεχασμένα σπυράκια.