Η γνωστή τραγουδίστρια που γεννήθηκε με ουρά. Γιατί κάποιοι άνθρωποι γεννιούνται με ουρά;

Η Kesha, η διάσημη Αμερικανίδα τραγουδίστρια, έχει δηλώσει δημόσια πως γεννήθηκε με μια μικρή ουρά. Μία ουρά μόλις ενός εκατοστού. Της την έκοψαν λίγες μέρες μετά τη γέννα. Χρόνια αργότερα, εκείνη περιγράφει την εμπειρία με μελαγχολία και απορία: «Μου έκοψαν την ουρά… και τη σιώπησαν. Και με στενοχωρεί αυτή η ιστορία».

Η ουρά της Kesha δεν ήταν φαντασίωση. Ονομάζεται «πρωτογενής ανθρώπινη ουρά» ή αλλιώς vestigial tail. Είναι ένα εξαιρετικά σπάνιο φαινόμενο που εμφανίζεται σε περίπου 100 άτομα σε όλο τον κόσμο. Δεν είναι παραμόρφωση, ούτε ασθένεια. Είναι μία επιστροφή στο εξελικτικό μας παρελθόν. Μια υπενθύμιση ότι κάποτε είχαμε όλοι ουρές.

Κατά την εμβρυϊκή ανάπτυξη, όλα τα ανθρώπινα έμβρυα έχουν ουρά μέχρι την έκτη ή έβδομη εβδομάδα. Στους περισσότερους, αυτή απορροφάται φυσιολογικά από τον οργανισμό. Σε ελάχιστες περιπτώσεις, όμως, η ουρά παραμένει, αποτελούμενη από δέρμα, λίπος, νεύρα και, σπανιότατα, οστά. Δεν έχει λειτουργία. Αλλά είναι εκεί.

Η πρώτη καταγεγραμμένη ανθρώπινη ουρά ανήκει σε νεογέννητο στην Ινδία το 1884. Από τότε, οι αναφορές είναι ελάχιστες. Ορισμένοι άνθρωποι την κρατούν. Άλλοι την αφαιρούν. Στην Ιαπωνία, παλιότερα, υπήρχε μυστική φήμη ότι οι “ουρές” ήταν σημάδι αγιότητας ή επαφής με το θείο. Στην Ευρώπη, θεωρήθηκαν δαιμονικά σημάδια. Η επιστήμη, ωστόσο, τις κατέγραψε ως εξελικτικά κατάλοιπα.

Κάθε φορά που εμφανίζεται μία vestigial tail, η επιστήμη θυμάται ότι ο άνθρωπος δεν είναι τόσο μακριά από τον πρόγονό του όσο νόμιζε. Οι ουρές μάς συνδέουν με τα πρωτεύοντα θηλαστικά, τους πιθήκους και —ειρωνικά— τον ίδιο τον εαυτό μας, σε πιο πρώιμη μορφή. Είναι ένα κομμάτι του DNA που “ξεχνά” να σβηστεί.

Η Kesha μπορεί να το περιγράφει με χιούμορ, όμως για τους ερευνητές η περίπτωση της δεν είναι απλώς αξιοπερίεργη. Είναι μία ακόμη απόδειξη ότι το σώμα του ανθρώπου κουβαλάει μνήμες που είναι πιο παλιές από την ιστορία. Πιο παλιές κι απ’ τις λέξεις.