Η σοκολάτα που έφτιαξαν για τον στρατό. Οι φαντάροι την έτρωγαν με το μαχαίρι και ήταν σαν να τρως γλυκιά πέτρα.

Στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, δεν υπήρχαν ενεργειακές μπάρες, ούτε σακίδια με snacks. Όμως οι στρατιώτες έπρεπε να έχουν μαζί τους κάτι μικρό, θρεπτικό, ανθεκτικό και… όχι ιδιαίτερα νόστιμο. Η λύση ήρθε από την Hershey’s. Αλλά αυτή η σοκολάτα δεν είχε καμία σχέση με εκείνη που βρίσκουμε στα περίπτερα. Είχε σχεδιαστεί για πόλεμο, όχι για απόλαυση. Ήταν η περιβόητη D-Ration Bar.

Η στρατιωτική ηγεσία των ΗΠΑ έδωσε αυστηρές οδηγίες: η σοκολάτα έπρεπε να χωράει στην τσέπη, να αντέχει σε θερμοκρασίες πάνω από 50°C, να δίνει αρκετές θερμίδες και — το πιο παράξενο — να μην είναι τόσο γευστική ώστε οι στρατιώτες να τη φάνε από λαιμαργία και όχι από ανάγκη.

Η Hershey’s ανταποκρίθηκε με μια μπάρα που ήταν πιο σκληρή από καραμέλα, σχεδόν σαν τούβλο. Οι φαντάροι δεν μπορούσαν να τη δαγκώσουν. Την έκοβαν με μαχαίρι ή την ξύναν με τη λόγχη. Το στόμα την υποδεχόταν σαν ξύλο και το στομάχι σαν πέτρα. Ήταν όμως πυκνή σε θερμίδες, μπορούσε να αντέξει ακραίες συνθήκες, και κυρίως… δεν χαλούσε.

Οι ίδιοι οι στρατιώτες την αποκαλούσαν “γλυκιά πέτρα”. Έλεγαν πως για να τη φας έπρεπε να έχεις δόντια σαν της τίγρης και πείνα μεγαλύτερη από του λύκου. Κι όμως, σε στιγμές μάχης, κρύου, εξάντλησης ή τραυματισμού, αυτή η μπάρα τους κρατούσε όρθιους.

Μέχρι το τέλος του πολέμου, η Hershey’s είχε παράξει πάνω από 3 δισεκατομμύρια D-Ration Bars. Ήταν μια από τις πιο «άχρωμες» και ταυτόχρονα απαραίτητες εφευρέσεις του πολέμου. Δεν την έφαγε ποτέ κανείς για ευχαρίστηση. Αλλά χιλιάδες την έφαγαν για να μην πεθάνουν.