Είχε κλείσει εισιτήριο για τον Τιτανικό. Αν είχε ανέβει, τότε οι σοκολάτες θα ήταν τελείως διαφορετικές
Ο ιδρυτής της Hershey’s Chocolate Co. είχε αγοράσει θέση στον Τιτανικό. Αν είχε ταξιδέψει, δεν θα υπήρχε ούτε η σοκολάτα του, ούτε η βιομηχανία που δημιούργησε.
Ο Τιτανικός μετέφερε εκατοντάδες επιβάτες από όλες τις τάξεις — πλούσιους, φτωχούς, εργάτες, εκατομμυριούχους, υπηρέτες. Κάποιοι δεν πρόλαβαν να μπουν. Κάποιοι ακύρωσαν τελευταία στιγμή. Κι ανάμεσα σ’ αυτούς, βρισκόταν κι ένας άνθρωπος που έμελλε να αλλάξει τον τρόπο που τρώμε σοκολάτα: ο Milton Hershey.
Το 1912, ο Hershey και η σύζυγός του ταξίδευαν στην Ευρώπη. Ο Milton είχε ήδη δημιουργήσει τη σοκολατοβιομηχανία του στην Πενσυλβάνια και έκανε επαφές για νέες μηχανές, ιδέες, πρώτες ύλες. Είχε πληρώσει $300 για καμπίνα πρώτης θέσης στον πιο εντυπωσιακό ωκεανογράφο της εποχής: τον Τιτανικό. Υπάρχει ακόμη η επιταγή της προκαταβολής.
Κι όμως, λίγο πριν το ταξίδι, άλλαξε γνώμη. Κάποια επαγγελματική υποχρέωση τον ανάγκασε να επιστρέψει νωρίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες με το πλοίο SS Amerika. Δεν επιβιβάστηκε ποτέ στον Τιτανικό. Και έτσι, γλίτωσε από το ναυάγιο που στοίχισε τη ζωή σε 1.500 ανθρώπους.
Αν είχε ανέβει στο πλοίο εκείνο, πιθανότατα θα ήταν ανάμεσα στους νεκρούς. Και ο κόσμος δεν θα είχε γνωρίσει ποτέ τη σοκολάτα Hershey’s. Δεν θα υπήρχε το εργοστάσιο στην Πενσυλβάνια που έγινε ολόκληρη πόλη. Δεν θα υπήρχαν οι περίφημες σοκολάτες γάλακτος που έφτασαν μέχρι τα πακέτα επιβίωσης των Αμερικανών στρατιωτών στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ένα εισιτήριο που δεν χρησιμοποιήθηκε, έσωσε μια ζωή. Και μαζί της, γέννησε μια αυτοκρατορία γεύσης που έμελλε να γλυκάνει τον 20ό αιώνα.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
