Κάνουν πλαστική στο εξωτερικό και δεν τους αναγνωρίζουν στο γυρισμό. Πρέπει να έχουν πιστοποιητικό απο γιατρό για να επιστρέψουν.

Δεν είναι σενάριο επιστημονικής φαντασίας, ούτε υπερβολή των social media. Είναι αληθινό φαινόμενο, και η χώρα που πρωτοστατεί σε αυτό είναι η Νότια Κορέα. Εκεί, οι πλαστικές επεμβάσεις έχουν φτάσει σε τέτοιο επίπεδο τελειότητας, που οι άνθρωποι επιστρέφουν στις πατρίδες τους… αγνώριστοι. Ειδικά από την Κίνα, πολλοί επισκέπτονται την Κορέα για αισθητική χειρουργική και γυρίζουν με πρόσωπα τόσο διαφορετικά, που δεν περνάνε καν από τον συνοριακό έλεγχο.

Η τάση έχει φτάσει σε τέτοιο βαθμό, που κινεζικές αρχές ζητούν από όσους κάνουν τέτοιες επεμβάσεις να έχουν μαζί τους ιατρικό πιστοποιητικό, με την επιστημονική τεκμηρίωση της αλλαγής τους. Δεν φτάνει η φωτογραφία στο διαβατήριο. Αν το πρόσωπο δεν μοιάζει, τότε μπορεί να υπάρξει πρόβλημα επαναπατρισμού, και οι επιβάτες να καθυστερήσουν ή ακόμα και να μπλοκαριστούν στον έλεγχο.

Η Νότια Κορέα έχει γίνει παγκόσμιος κόμβος για την αισθητική ιατρική, προσελκύοντας δεκάδες χιλιάδες Κινέζους και Κινέζες κάθε χρόνο. Το πιο δημοφιλές δρομολόγιο, Σεούλ – Πεκίνο, δεν είναι πια μόνο για τουρισμό ή δουλειές. Είναι ένα ταξίδι αλλαγής ταυτότητας, τουλάχιστον εξωτερικά. Η κυριολεκτική μεταμόρφωση, όμως, έχει απρόβλεπτες συνέπειες για τη γραφειοκρατία.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αστυνομικοί στο αεροδρόμιο δεν δέχτηκαν να παραδώσουν αποσκευές σε επιβάτιδες, επειδή δεν αναγνώριζαν το πρόσωπό τους από τη φωτογραφία του διαβατηρίου. Αυτό δεν είναι μόνο πρόβλημα ασφάλειας· αγγίζει το παράδοξο, όταν το κράτος ζητά από τον πολίτη να αποδείξει ποιος είναι επειδή… έγινε πιο όμορφος.

Η Κίνα, αν και διαθέτει επίσης εκτενή βιομηχανία αισθητικών επεμβάσεων, δεν πλησιάζει το επίπεδο τεχνογνωσίας ή αισθητικής ακρίβειας που προσφέρει η Νότια Κορέα. Έτσι, χιλιάδες επιλέγουν να περάσουν τα σύνορα – με ρίσκο να μη μπορέσουν να τα περάσουν ξανά χωρίς ιατρική απόδειξη.