Κλίμακα Ρίχτερ: Από ποια Ρίχτερ και πάνω καταλαβαίνουμε και τι ζημιές κάνει το κάθε Ρίχτερ;

Οι σεισμοί είναι από τα πιο εντυπωσιακά και καταστροφικά φυσικά φαινόμενα. Η κλίμακα Ρίχτερ χρησιμοποιείται για να μετρήσει το μέγεθος των σεισμών, αλλά τι σημαίνει πραγματικά κάθε αριθμός και από ποιο σημείο και πάνω αρχίζουμε να τους αντιλαμβανόμαστε; Και, το πιο σημαντικό, ποιες είναι οι πιθανές ζημιές που μπορεί να προκαλέσει κάθε σεισμός;

Αν ένας σεισμός είναι μικρότερος από 2,0 Ρίχτερ, τότε δεν γίνεται αισθητός από τον άνθρωπο. Οι σεισμολόγοι τους καταγράφουν μόνο με ειδικά όργανα. Στην πραγματικότητα, τέτοιοι μικροσεισμοί συμβαίνουν συνεχώς, αλλά ποτέ δεν τους αντιλαμβανόμαστε.

Όταν ο σεισμός φτάνει 2,0 – 2,9 Ρίχτερ, αρχίζει να γίνεται αντιληπτός, αλλά μόνο από λίγους ανθρώπους κοντά στο επίκεντρο. Δεν προκαλεί ζημιές και συχνά περνάει απαρατήρητος.

Στα 3,0 – 3,9 Ρίχτερ, ο σεισμός είναι αισθητός, κυρίως σε εσωτερικούς χώρους, αλλά δεν προκαλεί ζημιές. Αν βρεθείς σε αυτή τη δόνηση, πιθανώς θα νιώσεις ένα ελαφρύ τρέμουλο.

Μόλις φτάσουμε στα 4,0 – 4,9 Ρίχτερ, ο σεισμός είναι πλέον ξεκάθαρα αισθητός από τους περισσότερους ανθρώπους κοντά στο επίκεντρο. Τα ελαφριά αντικείμενα μπορεί να μετακινηθούν ή να πέσουν, αλλά οι ζημιές στα κτίρια είναι σπάνιες.

Από τα 5,0 – 5,9 Ρίχτερ και πάνω, τα πράγματα γίνονται σοβαρά. Σε αυτή την κατηγορία, οι σεισμοί είναι δυνατοί και μπορεί να προκαλέσουν μέτριες ζημιές σε κακοσχεδιασμένα κτίρια. Οι καλά κατασκευασμένες κατασκευές συνήθως αντέχουν, αλλά οι παλιές ή κακοσυντηρημένες δομές μπορεί να εμφανίσουν ρωγμές.

Όταν ένας σεισμός φτάνει τα 6,0 – 6,9 Ρίχτερ, τότε μιλάμε για έναν ισχυρό σεισμό που προκαλεί σοβαρές ζημιές σε περιοχές έως και 100 χιλιόμετρα από το επίκεντρο. Σε πόλεις με ανεπαρκή αντισεισμικά μέτρα, μπορεί να υπάρξουν καταρρεύσεις κτιρίων και ανθρώπινα θύματα.

Τα 7,0 – 7,9 Ρίχτερ είναι καταστροφικά. Οι πόλεις κοντά στο επίκεντρο βιώνουν σοβαρές καταρρεύσεις, ενώ αν ο σεισμός σημειωθεί στη θάλασσα, υπάρχει υψηλός κίνδυνος για τσουνάμι. Οι απώλειες σε ανθρώπινες ζωές μπορεί να είναι χιλιάδες, ειδικά αν το χτύπημα γίνει σε πυκνοκατοικημένη περιοχή.

Στα 8,0 – 8,9 Ρίχτερ, οι καταστροφές αγγίζουν τεράστιες διαστάσεις. Οι σεισμοί αυτής της κατηγορίας είναι εξαιρετικά σπάνιοι, αλλά όταν συμβαίνουν, ισοπεδώνουν ολόκληρες πόλεις, προκαλούν μετακινήσεις εδαφών και αλλαγές στο τοπικό ανάγλυφο.

Τέλος, οι σεισμοί 9,0 Ρίχτερ και πάνω είναι ασύλληπτα καταστροφικοί. Οι τελευταίοι τέτοιοι σεισμοί που έχουν καταγραφεί στην ιστορία, όπως αυτός στην Ιαπωνία το 2011 (9,1 R) και στη Χιλή το 1960 (9,5 R), προκάλεσαν μαζικές καταστροφές και τσουνάμι που ταξίδεψαν σε ολόκληρους ωκεανούς.

Το ενδεχόμενο σεισμού 10,0 Ρίχτερ ή μεγαλύτερου είναι θεωρητικά δυνατό μόνο σε περίπτωση σύγκρουσης μετεωρίτη ή αν σπάσουν ταυτόχρονα πολλά ρήγματα. Σε τέτοια περίπτωση, θα μπορούσε να προκαλέσει την ολοκληρωτική καταστροφή μιας ηπείρου.

Οι σεισμοί είναι αναπόσπαστο κομμάτι της φυσικής λειτουργίας της Γης. Ενώ οι μικροί σεισμοί δεν είναι επικίνδυνοι, οι μεγάλοι μπορούν να αλλάξουν το τοπίο και τη ζωή μας. Η κατανόηση της Κλίμακας Ρίχτερ βοηθά να γνωρίζουμε τι να περιμένουμε και πώς να προστατευτούμε.