Ο κορυφαίος ηθοποιός που έχει γράψει στον τάφο: Με συγχωρείτε κυρίες μου, που δεν μπορώ να σηκωθώ

Ο Ντίνος Ηλιόπουλος ήταν ένας από τους πιο χαρισματικούς και διακριτικούς ηθοποιούς του ελληνικού κινηματογράφου και θεάτρου. Με το λεπτό του χιούμορ, την ανεπιτήδευτη φινέτσα και το ιδιαίτερο στυλ ερμηνείας του, κατάφερε να αφήσει ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην καλλιτεχνική ιστορία της χώρας. Ακόμα και μετά τον θάνατό του, συνέχισε να εκπέμπει την ευγένεια και τον αυτοσαρκασμό που τον χαρακτήριζαν, αφού στην ταφόπλακά του χαράχτηκε η φράση: «Με συγχωρείτε κυρίες μου, που δεν μπορώ να σηκωθώ».

Γεννημένος το 1913 στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, ο Ηλιόπουλος πέρασε μεγάλο μέρος των παιδικών του χρόνων στη Μασσαλία, όπου φοίτησε σε γαλλικό σχολείο. Έτσι, πριν επιστρέψει στην Ελλάδα, η γαλλική γλώσσα είχε γίνει δεύτερη φύση του. Παρότι ξεκίνησε σπουδές στις εμπορικές επιστήμες, σύντομα συνειδητοποίησε ότι το πραγματικό του πάθος βρισκόταν στη σκηνή. Όταν απορρίφθηκε από τη Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου, δεν το έβαλε κάτω και φοίτησε στη σχολή του Γιαννούλη Σαραντίδη, όπου διαμόρφωσε το ιδιαίτερο στυλ ερμηνείας του.

Το ντεμπούτο του στο θέατρο έγινε το 1944, και σύντομα ξεχώρισε για τον κομψό, διακριτικό του τρόπο στην κωμωδία. Το κοινό τον λάτρεψε για τους ρόλους του σε ταινίες όπως «Ο Ζητείται Ψεύτης», «Το Κοροϊδάκι της Δεσποινίδος» και «Θανασάκης ο Πολιτευόμενος», όπου ενσάρκωσε χαρακτήρες που συνδύαζαν το χιούμορ με μια μελαγχολική αίσθηση ρεαλισμού. Η υποκριτική του είχε έντονη θεατρικότητα, αλλά ποτέ υπερβολή, θυμίζοντας τις καλύτερες παραδόσεις του γαλλικού και βρετανικού κινηματογράφου.

Παρά την τεράστια του επιτυχία, ο Ηλιόπουλος έμεινε πάντα μακριά από υπερβολές και εγωισμούς. Η ευγένεια, το χαμηλό προφίλ και η αυτοσαρκαστική του διάθεση ήταν γνωστά σε όλους όσοι τον γνώρισαν. Γι’ αυτό και η τελευταία του φράση, χαραγμένη στον τάφο του, δεν ξάφνιασε κανέναν. Μέσα σε λίγες λέξεις, κατάφερε να αποτυπώσει το πνεύμα ενός ανθρώπου που μέχρι την τελευταία στιγμή αντιμετώπιζε τη ζωή –και τον θάνατο– με το ίδιο κομψό χιούμορ.