Ο πατέρας του δεν τον άφηνε να μάθει μαθηματικά, του έκρυψε όλα τα βιβλία. Οι προγραμματιστές όλου του κόσμου τον ευχαριστούν

Η ιστορία του Μπλεζ Πασκάλ θα μπορούσε να είναι μια κλασική περίπτωση μαθηματικής ιδιοφυΐας που ανακαλύπτει τον κόσμο των αριθμών από μικρή ηλικία. Όμως, ο δικός του δρόμος προς τη γνώση ήταν γεμάτος εμπόδια – και το πρώτο μεγάλο εμπόδιο ήταν ο ίδιος του ο πατέρας. Ο Πασκάλ γεννήθηκε το 1623 στη Γαλλία και έδειξε από μικρός εξαιρετική ευφυΐα. Ο πατέρας του, ωστόσο, πίστευε ότι τα μαθηματικά ήταν βλαβερά για την ανάπτυξη του μυαλού ενός παιδιού και αποφάσισε να του απαγορεύσει την επαφή με αριθμούς και γεωμετρία.

Έφτασε μάλιστα στο σημείο να του κρύψει όλα τα βιβλία μαθηματικών από το σπίτι, πιστεύοντας πως έπρεπε πρώτα να επικεντρωθεί στις κλασικές σπουδές. Όμως, το μυαλό του μικρού Μπλεζ δεν μπορούσε να σταματήσει να αναρωτιέται για τους αριθμούς. Μόνος του, χωρίς καμία καθοδήγηση, άρχισε να σχεδιάζει γεωμετρικά σχήματα στο πάτωμα με ένα κομμάτι κάρβουνο και να ανακαλύπτει ξανά βασικές μαθηματικές αρχές. Όταν ο πατέρας του ανακάλυψε τι έκανε, συνειδητοποίησε ότι το παιδί του είχε ένα φυσικό χάρισμα και του επέτρεψε να ασχοληθεί με τα μαθηματικά.

Ο Πασκάλ μεγάλωσε και έγινε ένας από τους σπουδαιότερους μαθηματικούς όλων των εποχών. Σχεδίασε την πρώτη υπολογιστική μηχανή, τον «Pascaline», έναν πρόγονο των σημερινών υπολογιστών. Το όνομά του έμεινε στην ιστορία όχι μόνο για τη συμβολή του στα μαθηματικά, αλλά και στη φυσική, τη φιλοσοφία και τη θεολογία.

Αιώνες αργότερα, προς τιμήν του, δημιουργήθηκε η γλώσσα προγραμματισμού Pascal, μια από τις πιο δημοφιλείς γλώσσες που χρησιμοποιήθηκαν για διδασκαλία και ανάπτυξη λογισμικού. Οι προγραμματιστές όλου του κόσμου συνεχίζουν να επηρεάζονται από τις ιδέες του, χωρίς να ξεχνούν ότι όλα ξεκίνησαν από ένα παιδί που του απαγόρευσαν να μάθει μαθηματικά, αλλά δεν σταμάτησε να αναζητά τη γνώση.