Ο Τουταγχαμών δεν λεγόταν πάντα Τουταγχαμών. Στην αρχή λεγόταν Τουταγχατόν και μετά το άλλαξε

Ο πιο διάσημος Φαραώ της Αιγύπτου δεν γεννήθηκε με το όνομα που τον έκανε αθάνατο. Ο Τουταγχαμών λεγόταν αρχικά Τουταγχατόν. Ήταν παιδί μιας εποχής θρησκευτικής ανατροπής. Ο πατέρας του ή θετός του πατέρας, ο Ακενατών, είχε καταργήσει όλους τους παραδοσιακούς θεούς και είχε επιβάλει τη λατρεία ενός μόνο θεού: του Ατόν, του ηλιακού δίσκου.

Το όνομα Τουταγχατόν σημαίνει «ζωντανή εικόνα του Ατόν». Ήταν μια δήλωση πίστης στο νέο καθεστώς, μια επιβολή που ξεκινούσε από το ίδιο το όνομα του βασιλιά. Αλλά η επανάσταση του Ακενατών δεν είχε ρίζες στον λαό. Οι ναοί του Άμμωνα καταστράφηκαν, τα ιερατεία διαλύθηκαν, και η θρησκευτική ελίτ της Αιγύπτου βρέθηκε παραγκωνισμένη. Ο μικρός Τουταγχατόν ανέλαβε τον θρόνο σε ηλικία περίπου εννέα ετών, μέσα σε αυτό το κλίμα.

Κάπου ανάμεσα στο δέκατο και το δωδέκατο έτος της βασιλείας του, το καθεστώς αλλάζει ξανά. Ο Τουταγχατόν μετονομάζεται σε Τουταγχαμών — «ζωντανή εικόνα του Άμμωνα». Η παλιά θρησκεία επιστρέφει. Οι ναοί ανοικοδομούνται. Τα ονόματα του Ακενατών διαγράφονται από επιγραφές. Η μνήμη του Ατόν περιορίζεται, σχεδόν εξαφανίζεται. Ο νεαρός βασιλιάς γίνεται το σύμβολο της αποκατάστασης μιας παράδοσης αιώνων.

Το όνομα του Τουταγχαμών έμεινε στην Ιστορία, όχι μόνο για τον χρυσό τάφο του, αλλά και για το πέρασμα από την επανάσταση πίσω στην τάξη. Το ότι άλλαξε όνομα δεν ήταν προσωπική επιλογή. Ήταν πολιτική πράξη, σε έναν κόσμο που τα ονόματα δεν ήταν μόνο λέξεις — ήταν δηλώσεις εξουσίας, πίστης και αλλαγής.