Όταν ο Βασιλιάς Ερρίκος Η’ είδε τη νύφη, ξενέρωσε. Ο υπεύθυνος του γάμου πλήρωσε με τη ζωή του

Ο Ερρίκος Η’ της Αγγλίας δεν ήταν ένας βασιλιάς που φημιζόταν για την υπομονή του—ειδικά όταν επρόκειτο για τους γάμους του. Όταν του παρουσίασαν τη νέα του νύφη, την Άννα του Κλεβς, η απογοήτευσή του ήταν τόσο έντονη, που ο γάμος διαλύθηκε πριν καλά-καλά ξεκινήσει. Όμως, το πρόβλημα δεν σταμάτησε εκεί. Ο άνθρωπος που κανόνισε αυτόν τον γάμο, ο Τόμας Κρόμγουελ, δεν στάθηκε τόσο τυχερός.

Η ιδέα του γάμου γεννήθηκε από την ανάγκη του Ερρίκου να εξασφαλίσει μια ισχυρή συμμαχία με τη Γερμανία. Ο Τόμας Κρόμγουελ, ο έμπιστος σύμβουλός του, πίστευε πως η Άννα του Κλεβς θα ήταν η τέλεια επιλογή. Οι αναφορές έλεγαν πως ήταν μια γοητευτική, καλλιεργημένη γυναίκα, και ένας καλλιτέχνης είχε ζωγραφίσει το πορτρέτο της για να τη δει ο βασιλιάς. Όταν, όμως, ο Ερρίκος την είδε από κοντά, τα πράγματα πήραν άσχημη τροπή.

Ο βασιλιάς ένιωσε εξαπατημένος—η Άννα δεν ήταν όπως την είχε φανταστεί. Έλεγε στους αυλικούς του ότι δεν έβρισκε καμία έλξη στο πρόσωπό της και ότι δεν μπορούσε να “εκτελέσει τα συζυγικά του καθήκοντα”. Μέσα σε έξι μήνες, ο γάμος είχε ακυρωθεί. Όμως, κάποιος έπρεπε να πληρώσει για αυτήν την ταπεινωτική εξέλιξη—και αυτός ήταν ο Τόμας Κρόμγουελ.

Ο μέχρι πρότινος ισχυρός υπουργός έχασε την εύνοια του βασιλιά, και οι εχθροί του στην αυλή δεν έχασαν την ευκαιρία. Κατηγορήθηκε για προδοσία, συνελήφθη και τελικά εκτελέστηκε. Η ειρωνεία; Ο Ερρίκος λίγο μετά συνειδητοποίησε το λάθος του και θρήνησε τον χαμό του Κρόμγουελ, παραδεχόμενος πως ήταν από τους καλύτερους συμβούλους του.

Έτσι, ένας βασιλικός γάμος που ξεκίνησε με πολιτικά οφέλη, κατέληξε σε μια εκτέλεση—γιατί όταν ο βασιλιάς Ερρίκος Η’ δεν ήταν ευχαριστημένος, κάποιος έπρεπε να πληρώσει με το αίμα του.