Πήρε Όσκαρ και τρεις εβδομάδες μετά τον γάμο του σκότωσε τη γυναίκα του και αυτοκτόνησε

Τον έλεγαν Gig Young, αλλά δεν ήταν το πραγματικό του όνομα. Γεννήθηκε ως Byron Barr και από νωρίς κατάλαβε ότι το Χόλιγουντ δεν χωράει καθημερινούς ανθρώπους. Του άλλαξαν το όνομα σε ρόλο που έπαιξε, και του είπαν να το κρατήσει: Gig Young. Από τότε το κράτησε και αυτό — και τη μάσκα που το συνόδευε. Ήταν πάντα ο κομψός δεύτερος, ο γοητευτικός φίλος του πρωταγωνιστή, ο άντρας που δεν έπαιρνε ποτέ το κορίτσι. Κι όμως, πήρε το Όσκαρ. Και αμέσως μετά, έχασε τα πάντα.

Ο ρόλος που τον εκτόξευσε ήταν ο πιο σκοτεινός που έπαιξε ποτέ. Στο «They Shoot Horses, Don’t They?» υποδύθηκε έναν παρουσιαστή χορευτικών μαραθωνίων στη Μεγάλη Ύφεση — έναν άνθρωπο που εκμεταλλευόταν την απελπισία για λίγη θεαματικότητα. Τον υποδύθηκε τόσο καλά, που πήρε το Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου το 1969. Το αγαλματίδιο το άφησε στη διαθήκη του στον μάνατζέρ του. Στην κόρη του δεν άφησε τίποτα. Της είχε πει ότι δεν είναι δική του.

Ο Young παντρεύτηκε πέντε φορές. Η τελευταία του γυναίκα ήταν η Kim Schmidt, μια Γερμανίδα συντάκτρια μόδας, 33 χρόνια μικρότερή του. Την παντρεύτηκε στη Νέα Υόρκη στις 27 Σεπτεμβρίου 1978. Έγραψαν στο ημερολόγιο: «Σήμερα παντρευτήκαμε». Τρεις εβδομάδες μετά, στις 19 Οκτωβρίου, ένας υπάλληλος άκουσε δύο πυροβολισμούς. Όταν μπήκαν στο διαμέρισμα, τους βρήκαν και τους δύο νεκρούς. Εκείνη πυροβολημένη στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Εκείνος στο στόμα, με το όπλο ακόμα στο χέρι.

Δεν υπήρχε σημείωμα. Κανένα προφανές κίνητρο. Η αστυνομία δεν κατάλαβε ποτέ τι είχε συμβεί. Ο Young πάλευε χρόνια με τον αλκοολισμό. Είχε απολυθεί από το «Blazing Saddles» την πρώτη μέρα γυρισμάτων επειδή λιποθύμησε από στερητικό. Δεν μπορούσε ούτε να ηχογραφήσει τις ατάκες του «Charlie» στους «Άγγελους του Τσάρλι», παρόλο που δεν εμφανιζόταν ποτέ μπροστά στην κάμερα. Τον απέλυσαν κι από εκεί. Το Χόλιγουντ τον είχε ξεγράψει. Εκείνος όμως είχε ήδη σβήσει από καιρό.

Οι συγγενείς τον έθαψαν με το αληθινό του όνομα: Byron E. Barr. Μακριά από Όσκαρ, πλατό, και προβολείς. Μόνο στην ταφόπλακα, λίγοι ήξεραν ποιος ήταν πραγματικά.