Πώς έγιναν τα γουρούνια; Πως ο άνθρωπος μετέτρεψε τα αγριογούρουνα σε παχιά, ροζ γουρουνάκια
Τα αγριογούρουνα ήταν άγρια και δυνατά, αλλά ο άνθρωπος τα άλλαξε.
Στην αρχή, υπήρχε μόνο το αγριογούρουνο. Ένα δυνατό, έξυπνο και προσαρμοστικό ζώο που περιπλανιόταν στα δάση της Ευρώπης και της Ασίας, ζώντας σε ομάδες και μαθαίνοντας να αποφεύγει θηρευτές. Όμως, περίπου πριν 11.000 χρόνια, ο άνθρωπος αποφάσισε ότι αυτό το θηρίο μπορούσε να εξημερωθεί. Έτσι, ξεκίνησε μια διαδικασία που άλλαξε την πορεία του είδους και το μετέτρεψε σε κάτι εντελώς διαφορετικό: το ήμερο, παχύ, ροζ γουρούνι που γνωρίζουμε σήμερα.
Η εξημέρωση ξεκίνησε στη Μέση Ανατολή και την Ανατολία, όπου οι πρώτες γεωργικές κοινωνίες άρχισαν να πιάνουν αγριογούρουνα και να τα εκτρέφουν κοντά στους οικισμούς τους. Οι πρώτες γενιές ήταν ακόμα άγριες, αλλά οι άνθρωποι επέλεγαν να αναπαράγουν τα πιο ήρεμα και υπάκουα ζώα. Με τον καιρό, τα γουρούνια που γεννιόντουσαν είχαν πιο ήπια συμπεριφορά, λιγότερη επιθετικότητα και μικρότερα δόντια.
Το επόμενο μεγάλο βήμα ήταν η αλλαγή της εμφάνισής τους. Καθώς τα γουρούνια ζούσαν πια σε προστατευμένο περιβάλλον, δεν χρειαζόταν να τρέχουν γρήγορα ή να αμύνονται. Τα σώματά τους έγιναν παχύτερα, τα πόδια τους πιο κοντά, οι χαυλιόδοντες μικρότεροι. Οι άνθρωποι προτιμούσαν τα γουρούνια με περισσότερο λίπος, γιατί τους έδιναν περισσότερη τροφή, οπότε αυτά τα χαρακτηριστικά ενισχύθηκαν με τις γενιές.
Το ροζ δέρμα είναι αποτέλεσμα μιας ακόμα μετάλλαξης. Στη φύση, τα αγριογούρουνα είναι καφέ ή μαύρα για καμουφλάζ. Όμως, σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα, το χρώμα δεν είχε σημασία. Κάποια γουρούνια γεννήθηκαν με ανοιχτόχρωμο δέρμα και λευκές τρίχες και επιλέχθηκαν από τους ανθρώπους για εκτροφή, καθώς η απουσία χρωστικής δεν αποτελούσε μειονέκτημα στη νέα τους ζωή.
Η εξημέρωση εξαπλώθηκε από τη Μέση Ανατολή στην Ευρώπη, όπου τα γουρούνια διασταυρώθηκαν ξανά με αγριογούρουνα, αλλά παρέμειναν εξημερωμένα. Μετά από χιλιάδες χρόνια επιλεκτικής εκτροφής, το αποτέλεσμα ήταν τα σύγχρονα γουρούνια που γνωρίζουμε: ήσυχα, παχουλά, με ροζ δέρμα και μεγάλη ικανότητα να προσαρμόζονται σε οποιοδήποτε περιβάλλον.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
