Πόσα χρόνια αντέχει ένα CD; Αν κρατάς ακόμα τα παλιά σου CD κάποια θα έχουν σίγουρα χαλάσει

Όταν τα CD μπήκαν στη ζωή μας τη δεκαετία του ’80, υπόσχονταν αποθήκευση ήχου και δεδομένων με ακρίβεια και μεγάλη διάρκεια ζωής. Πολλοί πίστεψαν τότε ότι τα CD ήταν σχεδόν “αιώνια”. Στην πραγματικότητα όμως, κάθε CD έχει ημερομηνία λήξης. Οι επιστήμονες και οι ειδικοί υπολογίζουν ότι ένα κοινό CD μπορεί να αντέξει από 20 έως 50 χρόνια, ανάλογα με την ποιότητα κατασκευής και τις συνθήκες αποθήκευσης.

Το μεγαλύτερο εχθρό ενός CD είναι η φθορά των υλικών του. Ένα τυπικό CD αποτελείται από ένα λεπτό στρώμα αλουμινίου ή άλλου μετάλλου που ανακλά το φως, καλυμμένο από πολυανθρακικό πλαστικό και μια προστατευτική επίστρωση. Με τον καιρό, το μέταλλο μπορεί να οξειδωθεί, το πλαστικό να ραγίσει και η προστατευτική επίστρωση να διαβρωθεί. Το φαινόμενο της οξείδωσης του μετάλλου, γνωστό και ως “CD rot”, κάνει τα δεδομένα να γίνονται μη αναγνώσιμα.

Η θερμοκρασία, η υγρασία και το φως του ήλιου είναι επίσης παράγοντες που σκοτώνουν σιγά-σιγά τα CD. Η αποθήκευση σε μέρη με υψηλή θερμοκρασία ή άμεσο φως προκαλεί διαστολές και συστολές στα υλικά, οδηγώντας σε μικρορωγμές που αργότερα καταστρέφουν τα δεδομένα. Η υγρασία, ειδικά σε συνδυασμό με ατμοσφαιρικούς ρύπους, μπορεί να διεισδύσει στις άκρες και να προκαλέσει αποσύνθεση του αλουμινίου.

Ένας ακόμα λιγότερο γνωστός κίνδυνος είναι τα κακής ποιότητας CD-R και CD-RW. Τα εγγράψιμα CD χρησιμοποιούν οργανικές βαφές για να αποθηκεύουν δεδομένα. Αυτές οι βαφές είναι πιο ευαίσθητες στη φθορά και μπορεί να αλλοιωθούν μέσα σε μόλις 5 έως 10 χρόνια αν το CD δεν φυλάσσεται σωστά.

Όλα αυτά σημαίνουν ότι, ενώ κάποια CD μπορεί να αντέξουν δεκαετίες, άλλα μπορεί να αρχίσουν να εμφανίζουν προβλήματα πολύ νωρίτερα. Τα πρώτα σημάδια φθοράς είναι οι μικρές παραμορφώσεις στην αναπαραγωγή, κολλήματα ή αποτυχία ανάγνωσης σε ορισμένα σημεία.

Για να παρατείνεις τη ζωή ενός CD, χρειάζεται σωστή αποθήκευση: δροσερό, ξηρό περιβάλλον, μακριά από το φως και την υγρασία, και προσοχή στη φυσική φθορά (γρατσουνιές, λύγισμα). Ακόμη καλύτερα, αν έχεις παλιά CD με σημαντικά αρχεία ή αγαπημένη μουσική, καλό είναι να δημιουργήσεις αντίγραφα ασφαλείας σε νέες μορφές αποθήκευσης πριν να είναι αργά.