Πόσα λεφτά έβγαζε ο Al Capone κάθε χρόνο, σε σημερινά χρήματα;
Αν ο Al Capone ζούσε σήμερα, θα έβγαζε πάνω από 1,7 δισεκατομμύρια τον χρόνο. Ήταν ο πιο πλούσιος εγκληματίας της εποχής του – και ίσως όλων των εποχών.
Στο Σικάγο της δεκαετίας του 1920, την εποχή της Ποτοαπαγόρευσης, υπήρχε ένας άνθρωπος που έβγαζε περισσότερα λεφτά από ολόκληρες επιχειρηματικές αυτοκρατορίες. Δεν ήταν πολιτικός. Δεν ήταν CEO. Ήταν ο Al Capone. Και αν μετρήσουμε τι πραγματικά κέρδιζε κάθε χρόνο, το ποσό ζαλίζει: πάνω από 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια σε σημερινά χρήματα.
Τα έσοδά του δεν καταγράφονταν επίσημα, αλλά το FBI και οι δημοσιογράφοι της εποχής εκτιμούσαν ότι οι παράνομες δραστηριότητές του του απέφεραν τουλάχιστον 100 εκατομμύρια δολάρια τον χρόνο. Με σημερινή ισοτιμία, αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Και μάλιστα, αυτό το ποσό δεν περιλαμβάνει μόνο αλκοόλ. Περιλαμβάνει τζόγο, πορνεία, εκβιασμούς, προστασία, ξεπλυμένο χρήμα και εσωτερική διαφθορά.
Το παράνομο εμπόριο αλκοόλ ήταν η χρυσή του φλέβα. Μέσα σε μόλις λίγα χρόνια, ο Capone είχε δημιουργήσει ένα πλήρως οργανωμένο δίκτυο διανομής, με αποθήκες, φορτηγά, καταστήματα και παρανομίες υπό επίσημη κάλυψη. Χιλιάδες μαγαζιά, μπαρ και υπόγεια στέκια πλήρωναν για να πουλήσουν το απαγορευμένο. Κι ό,τι δεν πλήρωνε, το έκλεινε.
Εκείνη την εποχή, κανείς επιχειρηματίας στην Αμερική δεν είχε τόσα μετρητά στην κατοχή του. Ο Capone είχε τόσα πολλά λεφτά που έδινε μίζες σε αστυνομικούς, δικαστές, ακόμα και σε πολιτικούς, και πάλι περίσσευαν. Είχε φτάσει στο σημείο να χαρίζει ψεύτικα γεύματα στους φτωχούς για να φτιάξει δημόσια εικόνα. Όχι από καλοσύνη, αλλά για να δώσει άλλοθι στον εαυτό του.
Αν ζούσε σήμερα, με τον ίδιο ετήσιο τζίρο, ο Capone θα έβγαζε περισσότερα από τον Tim Cook της Apple, περισσότερα από τον Elon Musk σε χρονιές χωρίς μετοχικές εκρήξεις. Και όμως, δεν είχε ποτέ εταιρεία. Είχε συμμορία. Είχε σφαίρες. Είχε σιωπή.
Ο Al Capone καταδικάστηκε τελικά για φοροδιαφυγή – όχι για δολοφονίες, όχι για παρανομίες, αλλά γιατί δεν μπορούσε να δικαιολογήσει από πού έβγαζε τόσα χρήματα. Και όταν το κράτος επιχείρησε να του πάρει τα λεφτά, έπρεπε να προσπεράσει μια αυτοκρατορία χωρίς τιμολόγια. Μόνο αίμα και μετρητά.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
