Σαν σήμερα πριν από 164 χρόνια κυκλοφόρησαν τα πρώτα ελληνικά γραμματόσημα Τι απεικόνιζαν και πώς σχεδιάστηκαν στο Παρίσι
Η Μεγάλη Κεφαλή του Ερμή ήταν η πρώτη σειρά γραμματοσήμων της Ελλάδας. Από το Παρίσι στην Αθήνα, από τις αξίες των 20 λεπτών μέχρι τα διεθνή τιμολόγια.
1 Οκτωβρίου 1861. Η Ελλάδα εκδίδει για πρώτη φορά τα δικά της γραμματόσημα. Το σχέδιο τους έδειχνε τον Ερμή, τον αγγελιαφόρο των θεών, ως ιδανικό σύμβολο για την ταχύτητα και την επικοινωνία.
Η κυβέρνηση συνεργάστηκε με το Γαλλικό Νομισματοκοπείο στο Παρίσι. Ο χαράκτης Albert Désiré Barre φιλοτέχνησε το προφίλ του Ερμή και η πρώτη εκτύπωση έγινε από τον Ernest Meyer. Η λεπτότητα της χαρακτικής και το χαρτί υψηλής ποιότητας τα έκαναν να ξεχωρίσουν. Η σειρά έμεινε γνωστή ως Μεγάλη Κεφαλή του Ερμή. Περιλάμβανε αξίες του 1, 2, 5, 10, 20, 40 και 80 λεπτών. Η κοπή γινόταν με ψαλίδι αφού ήταν αδιάτρητα. Οι πρώτες παρτίδες στάλθηκαν από τη Γαλλία και σύντομα άρχισε η εκτύπωση στην Αθήνα.
Τα γραμματόσημα έφεραν νέα λογική στις συναλλαγές. Μέχρι τότε συχνά ο παραλήπτης πλήρωνε το ταχυδρομικό κόστος. Με τη χρήση γραμματοσήμου ο αποστολέας προπλήρωνε την υπηρεσία και έτσι υπήρχε μεγαλύτερη βεβαιότητα και ασφάλεια.Η πιο διαδεδομένη χρήση ήταν η αξία των 20 λεπτών που κάλυπτε μια εγχώρια επιστολή μικρού βάρους. Για μεγαλύτερα βάρη ή για διεθνή αποστολή χρησιμοποιούνταν μεγαλύτερες αξίες. Ο κόσμος προμηθευόταν γραμματόσημα από τα ταχυδρομεία και τα πρακτορεία και παρέδιδε εκεί τα γράμματά του.
Σώζεται επιστολή που φέρει χρονολογία 30 Σεπτεμβρίου 1861 μία μέρα πριν από την επίσημη κυκλοφορία. Αυτό το τεκμήριο θεωρείται από τους φιλοτελιστές σπάνιο και σημαντικό γιατί δείχνει πώς προετοιμάστηκε η αλλαγή στο σύστημα.
Το 1876 εμφανίστηκαν νέες αξίες των 30 και 60 λεπτών για να εξυπηρετήσουν καλύτερα τις διεθνείς χρεώσεις. Έτσι η Ελλάδα προσαρμόστηκε στα πρότυπα που διαμορφώνονταν στην Ευρώπη και μπόρεσε να ανταποκριθεί στις αυξημένες ανάγκες αλληλογραφίας.
Οι διαφορές ανάμεσα στις παρισινές και στις αθηναϊκές εκτυπώσεις φαίνονται στη σκίαση και στο περίγραμμα. Σε ορισμένες σειρές υπήρχε και αριθμός ελέγχου στην πίσω όψη. Αυτές οι λεπτομέρειες κάνουν σήμερα τη Μεγάλη Κεφαλή έναν από τους πιο συναρπαστικούς τομείς συλλογής.
Με τα χρόνια τα γραμματόσημα αυτά έγιναν καθημερινό εργαλείο. Έντυναν τα γράμματα των εμπόρων και των οικογενειών, ταξίδευαν με τα καράβια και ταχυδρομικές άμαξες, έφταναν στα νησιά και στις πόλεις. Ήταν η εικόνα μιας Ελλάδας που αποκτούσε επιτέλους δική της υπογραφή.
Γιατί τα γραμματόσημα έχουν δοντάκια γύρω γύρω και τι έκαναν πριν τα δοντάκια;
Ανέβαινε σε ένα βαρέλι και φώναζε διευθύνσεις. Αν δεν εμφανιζόσουν, έκαιγε την επιστολή
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
