Γιατί οι πανίσχυροι υπερυπολογιστές σε όλο τον κόσμο δεν έχουν Windows;

Οι υπερυπολογιστές είναι οι πιο ισχυρές μηχανές υπολογιστικής ισχύος στον κόσμο, σχεδιασμένες για να εκτελούν ασύλληπτες ποσότητες υπολογισμών μέσα σε κλάσματα του δευτερολέπτου. Ωστόσο, αν κάποιος περίμενε να δει Windows να τρέχουν σε αυτά τα γιγαντιαία συστήματα, θα απογοητευόταν. Αντίθετα, το Linux κυριαρχεί σχεδόν ολοκληρωτικά στον κόσμο των υπερυπολογιστών, και αυτό δεν είναι τυχαίο.

Η κύρια αιτία είναι η ευελιξία και η σταθερότητα που απαιτούνται για τη λειτουργία ενός υπερυπολογιστή. Αυτά τα μηχανήματα δεν εκτελούν καθημερινές εργασίες όπως ένας απλός υπολογιστής, αλλά χρησιμοποιούνται για εξειδικευμένες εφαρμογές, όπως προσομοιώσεις φυσικών φαινομένων, ανάλυση γονιδιώματος, μελέτες για το κλίμα, τεχνητή νοημοσύνη και έρευνες στη σωματιδιακή φυσική. Για να επιτύχουν τη μέγιστη απόδοση, πρέπει να λειτουργούν με ένα λειτουργικό σύστημα που προσφέρει πλήρη έλεγχο στις υποδομές τους, χωρίς περιττά στοιχεία που θα επιβάρυναν τους πόρους τους.

Το Linux αποτελεί την ιδανική επιλογή επειδή είναι ανοιχτού κώδικα, γεγονός που επιτρέπει στις ομάδες ανάπτυξης να το προσαρμόζουν στις ανάγκες κάθε υπερυπολογιστή. Δεν έχει περιττές λειτουργίες, όπως ένα βαρύ γραφικό περιβάλλον, που θα κατανάλωνε πολύτιμη επεξεργαστική ισχύ. Είναι επίσης εξαιρετικά σταθερό, μειώνοντας τις πιθανότητες κρασαρίσματος, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει απώλεια πολύτιμων δεδομένων ή να διακόψει σημαντικούς υπολογισμούς. Επιπλέον, επιτρέπει ακραία παραμετροποίηση, δίνοντας τη δυνατότητα σε κάθε υπερυπολογιστή να λειτουργεί με ένα απολύτως βελτιστοποιημένο σύστημα που εξυπηρετεί τον συγκεκριμένο σκοπό του.

Αντίθετα, τα Windows δεν είναι κατασκευασμένα για τέτοια περιβάλλοντα. Ως κλειστού κώδικα σύστημα, δεν επιτρέπουν την προσαρμογή και την τροποποίηση του λογισμικού σε βάθος, κάτι που είναι κρίσιμο για τους υπερυπολογιστές. Επίσης, περιέχουν πολλές ενσωματωμένες λειτουργίες που είναι άχρηστες για τέτοιου είδους επεξεργασίες, καταναλώνοντας επιπλέον πόρους. Η ανάγκη για συνεχείς ενημερώσεις και η περιορισμένη δυνατότητα διαχείρισης σε κατανεμημένα συστήματα αποτελούν επιπλέον λόγους για τους οποίους τα Windows δεν προτιμώνται σε υπερυπολογιστές.

Σήμερα, το 100% των 500 πιο ισχυρών υπερυπολογιστών του κόσμου χρησιμοποιούν Linux ή διανομές βασισμένες σε αυτό. Η κυριαρχία του είναι απόλυτη και δύσκολα θα αλλάξει στο μέλλον, καθώς συνεχίζει να προσφέρει αξεπέραστα επίπεδα ελέγχου, προσαρμοστικότητας και απόδοσης για τα ισχυρότερα υπολογιστικά συστήματα στον κόσμο.