Η Κίνα «σφίγγει τη θηλιά» στις σπάνιες γαίες – Ανησυχία σε Ευρώπη και ΗΠΑ

Η Κίνα ανακοίνωσε σαρωτικούς ελέγχους στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και μαγνητών που περιέχουν ακόμη και ίχνη κινεζικών πρώτων υλών, ενισχύοντας τον έλεγχό της στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα κρίσιμων ορυκτών. Οι ξένες εταιρείες θα χρειάζονται πλέον την έγκριση του Πεκίνου για την εξαγωγή τέτοιων προϊόντων, δημιουργώντας μια κινεζική εκδοχή του αμερικανικού κανόνα «foreign direct product».

Η απόφαση, που θα τεθεί σε ισχύ την 1η Δεκεμβρίου, ενισχύει τη διαπραγματευτική ισχύ του Πεκίνου ενόψει της επικείμενης συνάντησης Σι Τζινπίνγκ – Ντόναλντ Τραμπ στη Σεούλ. Οι σπάνιες γαίες είναι κρίσιμες για τεχνολογίες αιχμής, από τα ηλεκτρικά οχήματα και τα smartphones έως τα αμυντικά συστήματα.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέφρασε «σοβαρή ανησυχία», ενώ η ομάδα των Σοσιαλδημοκρατών στο Ευρωκοινοβούλιο υπογράμμισε ότι η Κίνα ενισχύει την κυριαρχία της σε κρίσιμα υλικά υψηλής τεχνολογίας. Το Πεκίνο, που ήδη ελέγχει πάνω από το 70% της εξόρυξης και το 90% της επεξεργασίας των σπάνιων γαιών παγκοσμίως, αποκτά πλέον και θεσμικά πλεονεκτήματα στη στρατηγική του «τεχνολογικού εκβιασμού».