O σκοτεινός πλανήτης που «καταπίνει» το φως

Υπάρχει ένας πλανήτης με το μέγεθος του Δία 466 έτη φωτός μακριά από τη Γη και θα μπορούσε να μοιάζει με ο,τιδήποτε…

Το θέμα με τον πλανήτη αυτό, είναι πως οι επιστήμονες πρέπει κυριολεκτικά να μαντέψουν το πώς μοιάζει, καθώς πρόκειται για έναν από τους σκοτεινότερους πλανήτες που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ.

Ο πλανήτης γνωστός ως WASP-104b, είναι “πιο σκούρος από το κάρβουνο” και μπορεί να καταπιεί μέχρι και το 99% του φωτός που το διπλανό του αστέρι ρίχνει επάνω του

«Από όλους τους σκοτεινούς πλανήτες που θα μπορούσα να βρω στη βιβλιογραφία, αυτός είναι στους κορυφαίους 5 πιο σκοτεινούς», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Teo Mocnik, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Keele στο Staffordshire της Αγγλίας.

Ο πιο σκοτεινός πλανήτης που έχει ανακαλυφθεί μέχρι τώρα, είναι ο μαύρος εξωπλανήτης TrES 2B, ή Kepler-1b, ο οποίος βρίσκεται περίπου 750 έτη φωτός μακριά, ο οποίος απορροφά περισσότερο από το 99 τοις εκατό του φωτός που τον χτυπά.

Ο Mocnik και οι συνάδελφοί του δεν ανακάλυψαν τον WASP-104b, όμως έφεραν στο φως το εντυπωσιακό του σκοτάδι, αφού είδαν και μελέτησαν τα δεδομένα του διαστημικού τηλεσκοπίου Kepler.

Οι πλανήτες όπως ο WASP-104b ονομάζονται «ζεστοί Δίες», που σημαίνει ότι έχουν μάζα σαν του Δία με εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες.

Στην περίπτωση του WASP-104b, ο πλανήτης είναι τόσο κοντά στο αστέρι του που ολοκληρώνει μια πλήρη περιστροφή μία φορά κάθε 1,76 ημέρες ενώ πιστεύεται ότι έχει μια παχιά, θολή ατμόσφαιρα πλούσια σε ατομικό νάτριο και κάλιο, που μπορεί να απορροφήσει πολλά χρώματα του οπτικού φάσματος.