Τι γίνεται αν ένα άλογο σπάσει το πόδι του;

Ένα άλογο μπορεί να ζυγίζει πάνω από 500 κιλά και όμως να στηρίζεται σε τέσσερα πόδια με κόκαλα τόσο λεπτά όσο του ανθρώπου. Αν σπάσει ένα από αυτά, οι ισορροπίες καταρρέουν. Το ζώο δεν μπορεί να ξαπλώσει για μέρες, ούτε να σταθεί εύκολα σε τρία πόδια χωρίς να επιβαρύνει επικίνδυνα τα υπόλοιπα. Και όμως, το σπάσιμο δεν σημαίνει απαραίτητα και θάνατο.

Η πρώτη πρόκληση είναι η φύση του κατάγματος. Πολλά από αυτά είναι σύνθετα: το κόκαλο θρυμματίζεται σε πολλά σημεία, διαπερνά το δέρμα και προκαλεί αιμορραγία ή μόλυνση. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση είναι εξαιρετικά δύσκολη. Ακόμη και αν γίνει, το άλογο θα πρέπει να παραμείνει σχεδόν ακίνητο για εβδομάδες. Κι εκεί αρχίζουν τα σοβαρά.

Τα άλογα είναι από τα πιο ανήσυχα πλάσματα. Δεν αντέχουν την ακινησία. Παθαίνουν στρες, κυκλοφορικά προβλήματα, και σε πολλές περιπτώσεις αναπτύσσουν φλεγμονή ή αστάθεια στα υπόλοιπα άκρα. Ακόμη και με ειδικά κρεβάτια στήριξης, η αποκατάσταση είναι δύσκολη. Και όταν υπάρχει έντονος πόνος, οι επεμβάσεις δεν αρκούν – χρειάζεται και τύχη.

Το κόστος είναι επίσης ένας παράγοντας. Η χειρουργική αποκατάσταση μπορεί να κοστίσει δεκάδες χιλιάδες ευρώ. Όχι όλοι οι ιδιοκτήτες μπορούν ή θέλουν να μπουν σε μια τέτοια διαδικασία. Στην περίπτωση των αγωνιστικών αλόγων, ο τραυματισμός σημαίνει και το τέλος της καριέρας. Η ασφάλεια μπορεί να καλύψει την απώλεια. Δεν μπορεί όμως να καλύψει το ζώο.

Υπάρχουν, βέβαια, και περιπτώσεις που τα άλογα θεραπεύονται. Με σωστό στήριγμα, υπομονή και αγάπη, κάποια ζώα αναρρώνουν και ζουν χωρίς πόνο. Ορισμένα ιδρύματα προσφέρουν φροντίδα και χώρο για να συνεχίσουν τη ζωή τους, έστω και χωρίς να ξανατρέξουν. Αλλά αυτές είναι οι εξαιρέσεις, όχι ο κανόνας.

Η απόφαση συχνά δεν είναι θέμα χρημάτων. Είναι θέμα αξιοπρέπειας. Ένα άλογο που πονάει, δεν μπορεί να σταθεί, ούτε να περπατήσει, κινδυνεύει να χάσει το πιο βασικό του ένστικτο: την κίνηση. Και όταν αυτό χάνεται, χάνεται και το ίδιο.