Το 1998 έγινε μια προσπάθεια να αλλάξει η ώρα ολόκληρου του πλανήτη σε κάτι εντελώς καινούριο

Πριν ακόμα το ίντερνετ μπει σοβαρά στη ζωή μας, μια ελβετική εταιρεία ρολογιών αποφάσισε να αλλάξει τα πάντα. Να αλλάξει το πώς μετράμε τον χρόνο. Να εξαφανίσει τις ώρες, τα λεπτά, τις ζώνες ώρας. Να σταματήσει η μέρα να έχει 24 ώρες και 60 λεπτά ανά ώρα. Να μετράμε τον χρόνο με beats. Όπως στον ρυθμό.

Το 1998, η Swatch ανακοίνωσε τη δημιουργία του Swatch Internet Time, ενός εντελώς νέου παγκόσμιου χρονικού συστήματος. Η βασική μονάδα ονομαζόταν “beat”. Η μέρα είχε 1.000 beats, άρα κάθε beat διαρκούσε 86,4 δευτερόλεπτα. Δεν υπήρχε μεσάνυχτα, δεν υπήρχε “6 το απόγευμα”. Υπήρχε @000, @500, @999.

Όλοι στον πλανήτη είχαν την ίδια ώρα. Δεν υπήρχε πια Ελλάδα +2, Νέα Υόρκη -5. Δεν χρειαζόταν να μετατρέψεις τη ζώνη ώρας για να κανονίσεις συνάντηση ή να ανεβάσεις κάτι παγκόσμιο. Αν σου έλεγαν “ραντεβού στις @600”, ήξερες πότε. Όπου κι αν ήσουν.

Η Swatch ονόμασε αυτή την ώρα Biel Mean Time (BMT), βασισμένη στην πόλη Biel της Ελβετίας, την έδρα της εταιρείας. Προώθησαν έντονα την ιδέα μέσω συνεργασιών με τεχνολογικές εταιρείες, online παιχνίδια, ακόμη και με την Sega για τη κονσόλα Dreamcast. Κυκλοφόρησαν ρολόγια που έδειχναν μόνο beats. Έκαναν καμπάνιες για να πείσουν ότι αυτή η “παγκόσμια ουδέτερη ώρα” ήταν το μέλλον.

Και για λίγο, φάνηκε να λειτουργεί. Ορισμένα sites άρχισαν να δείχνουν ώρα σε beats. Κάποιοι προγραμματιστές προσπάθησαν να την ενσωματώσουν σε λειτουργικά συστήματα. Και ναι, υπήρξαν άτομα που ρύθμισαν τη ζωή τους σε beats, φορώντας τα αντίστοιχα ρολόγια Swatch.

Αλλά ο κόσμος δεν ήταν έτοιμος. Το σύστημα δεν καθιερώθηκε. Το διαδίκτυο επεκτάθηκε, αλλά οι άνθρωποι δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν την ώρα που γνώριζαν. Η ιδέα ξεχάστηκε.

Κι όμως, μέχρι σήμερα, το Swatch Internet Time λειτουργεί. Το site της Swatch δείχνει ακόμα τον χρόνο σε beats. Και κάθε μέρα, στον κόσμο, το beat @000 ξημερώνει την ίδια στιγμή για όλους. Σαν μια μυστική ώρα που μόνο λίγοι θυμούνται.