Το πασίγνωστο συγκρότημα που έβγαλε επίσημο φέρετρο για τις κηδείες των θαυμαστών του

Όταν η μπάντα Kiss λέει «We want to rock and roll all night and party every day», το εννοεί κυριολεκτικά. Ακόμα και μετά θάνατον. Το συγκρότημα που έγραψε ιστορία με τις πιο εκρηκτικές εμφανίσεις της ροκ σκηνής, αποφάσισε κάποια στιγμή να μπει και στον χώρο των… κηδειών. Όχι με μουσική. Με φέρετρα.

Το 2001, η μπάντα κυκλοφόρησε το επίσημο Kiss Kasket. Ένα φέρετρο με στάμπες του λογότυπου, τις φιγούρες των μελών, και ένα σλόγκαν που δεν αφήνει περιθώρια για παρεξηγήσεις: “Kiss Forever”. Φτιαγμένο για αληθινούς φαν. Εκείνους που ήθελαν να πάνε στο τελευταίο τους ταξίδι με τον ίδιο θόρυβο που έζησαν.

Το προϊόν πουλήθηκε κανονικά στην αγορά, σε περιορισμένα κομμάτια, με τιμή που τότε ξεπερνούσε τα 4.000 δολάρια. Ήταν μεταλλικό, με εσωτερική επένδυση από βελούδο, και παρήχθη από την ίδια εταιρεία που κατασκεύαζε φέρετρα για πραγματικά νεκροτομεία. Δεν ήταν μακέτα. Ήταν λειτουργικό. Και κάποιοι το αγόρασαν.

Ο πρώτος που θάφτηκε μέσα σε Kiss Kasket ήταν ο Dimebag Darrell, ο θρυλικός κιθαρίστας των Pantera και Damageplan, ο οποίος δολοφονήθηκε επί σκηνής το 2004. Ήταν γνωστός φαν των Kiss. Ο Gene Simmons έστειλε το φέρετρο προσωπικά στην οικογένεια, μαζί με μια κιθάρα του Eddie Van Halen για να μπει μέσα. Ήταν μια κηδεία που δεν είχε τίποτα από σιωπή.

Λίγα χρόνια αργότερα, το 2018, ο αδερφός του Dimebag, ο ντράμερ Vinnie Paul, ετάφη επίσης σε Kiss Kasket. Οι ίδιοι οι Kiss φρόντισαν να του σταλεί το φέρετρο, γιατί όπως δήλωσαν, ο Vinnie «ήταν οικογένεια». Έτσι, τα δύο αδέρφια που έπαιξαν μαζί, πέθαναν με διαφορά ετών αλλά ετάφησαν στο ίδιο σύμβολο. Στο πιο τρελό κομμάτι του merchandising που κυκλοφόρησε ποτέ στη ροκ ιστορία.

Η μπάντα δεν το είδε ποτέ σαν μακάβριο. Το παρουσίασε σαν συνέχιση του θεάματος, σαν φόρο τιμής στη μουσική που δεν τελειώνει. Οι Kiss είχαν πουλήσει τα πάντα: αφίσες, κούπες, κούκλες, κρασιά, φλίπερ. Το φέρετρο ήταν απλώς η λογική κατάληξη μιας φιλοσοφίας που έλεγε: “ζήσε τη ζωή σου με τους Kiss, πέθανε μαζί τους”.

Σήμερα, τα αυθεντικά Kiss Kaskets θεωρούνται συλλεκτικά. Δεν κυκλοφορούν πλέον, και όσοι τα έχουν – είτε τα χρησιμοποιήσουν είτε όχι – κατέχουν ίσως το πιο σουρεαλιστικό μουσικό memorabilia όλων των εποχών. Ένα μεταλλικό κουτί που λέει πως η ροκ μπορεί να μη νικάει πάντα τον θάνατο, αλλά σίγουρα τον κοροϊδεύει.