Ξέρεις γιατί το κουμπί shift λέγεται shift;

Το γνωστό σε όλους μας κουμπί «Shift» στο πληκτρολόγιο έχει μια ενδιαφέρουσα ιστορία που πηγαίνει πίσω στην εποχή των γραφομηχανών. Στις παλιές μηχανές γραφής, για να γράψεις κεφαλαία γράμματα, δεν υπήρχε ξεχωριστό κουμπί όπως σήμερα. Αντίθετα, έπρεπε να πατήσεις και να κρατήσεις πατημένο το κουμπί «Shift».

Αυτό το κουμπί είχε μια πολύ συγκεκριμένη λειτουργία: μετακινούσε το κεφαλάκι της γραφομηχανής, δηλαδή το τυπικό τμήμα που περιείχε τα γράμματα και τα σύμβολα, από τη θέση των πεζών χαρακτήρων στην ανώτερη θέση, όπου βρισκόταν η σειρά των κεφαλαίων γραμμάτων και των συμβόλων. Με απλά λόγια, το «shift» σήμαινε «μετατόπιση» ή «ανύψωση» της κεφαλής, ώστε να αλλάξει ο χαρακτήρας που θα τυπωνόταν.

Αυτή η λειτουργία ήταν απαραίτητη γιατί κάθε πλήκτρο στη γραφομηχανή ήταν συνδεδεμένο με δύο χαρακτήρες — ένα πεζό και ένα κεφαλαίο ή σύμβολο. Χωρίς το κουμπί «Shift», μπορούσες να τυπώσεις μόνο το πεζό γράμμα.

Όταν τα πληκτρολόγια των υπολογιστών σχεδιάστηκαν, κράτησαν αυτή την ονομασία και τη λειτουργία, παρόλο που πλέον το «Shift» απλώς αλλάζει τον χαρακτήρα που πληκτρολογείται, χωρίς να απαιτεί κάποια φυσική μετατόπιση μηχανικού μέρους.

Έτσι, κάθε φορά που πατάς το «Shift» για να γράψεις κεφαλαία ή να αποκτήσεις πρόσβαση σε σύμβολα, ουσιαστικά συνεχίζεις μια παράδοση που ξεκίνησε πάνω από έναν αιώνα πριν με τις γραφομηχανές.