Έφτιαξε την άλγεβρα που χρησιμοποιούν όλα τα τσιπάκια, αλλά περπάτησε 5 χιλιόμετρα μες στη βροχή και πούντιασε, έπαθε πνευμονία και πέθανε.

Στις αρχές του 19ου αιώνα, σε μια εποχή που η βιομηχανική επανάσταση άλλαζε τον κόσμο, γεννήθηκε ένας άνθρωπος που θα έθετε τα θεμέλια για την ψηφιακή εποχή. Ο Τζορτζ Μπουλ, γεννημένος το 1815 στο Λίνκολν της Αγγλίας, ήταν αυτοδίδακτος μαθηματικός, φιλόσοφος και λογικός. Παρά την έλλειψη επίσημης πανεπιστημιακής εκπαίδευσης, η δίψα του για γνώση τον οδήγησε να μελετήσει αρχαίες γλώσσες, φιλοσοφία και, κυρίως, μαθηματικά. Η εργασία του στη λογική και την άλγεβρα ήταν τόσο καινοτόμα που, το 1849, διορίστηκε πρώτος καθηγητής μαθηματικών στο Queen’s College στο Κορκ της Ιρλανδίας.​

Το 1854, ο Μπουλ δημοσίευσε το έργο του “An Investigation of the Laws of Thought”, όπου παρουσίασε τη “δυαδική άλγεβρα”, γνωστή σήμερα ως “Άλγεβρα Μπουλ”. Αυτή η μαθηματική προσέγγιση της λογικής χρησιμοποιεί δυαδικές τιμές, 0 και 1, για να αναπαραστήσει αληθείς και ψευδείς δηλώσεις. Αν και ο Μπουλ δεν μπορούσε να προβλέψει την έλευση των ηλεκτρονικών υπολογιστών, η άλγεβρά του αποτέλεσε τη βάση για τον σχεδιασμό των σύγχρονων ψηφιακών κυκλωμάτων και προγραμματιστικών γλωσσών.​

Παρά τη μαθηματική του ιδιοφυΐα, η ζωή του Μπουλ σημαδεύτηκε από μια τραγική ειρωνεία. Τον Νοέμβριο του 1864, μια βροχερή μέρα, περπάτησε περίπου 5 χιλιόμετρα από το σπίτι του μέχρι το πανεπιστήμιο, φτάνοντας βρεγμένος για να διδάξει. Αυτή η έκθεση στο κρύο και την υγρασία οδήγησε στην ανάπτυξη σοβαρής πνευμονίας. Η σύζυγός του, Μαίρη, επηρεασμένη από τις ομοιοπαθητικές αρχές της εποχής, θεώρησε ότι η θεραπεία έπρεπε να αντικατοπτρίζει την αιτία της ασθένειας. Έτσι, τον τύλιξε με βρεγμένα σεντόνια, πιστεύοντας ότι αυτό θα τον θεράπευε. Δυστυχώς, η κατάσταση του Μπουλ επιδεινώθηκε, οδηγώντας στον θάνατό του στις 8 Δεκεμβρίου 1864, σε ηλικία μόλις 49 ετών.​

Η κληρονομιά του Τζορτζ Μπουλ είναι ανεκτίμητη. Η άλγεβρά του αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο της πληροφορικής και των ψηφιακών τεχνολογιών. Κάθε φορά που χρησιμοποιούμε έναν υπολογιστή, ένα smartphone ή οποιαδήποτε ψηφιακή συσκευή, αξιοποιούμε τις αρχές που εκείνος διατύπωσε πριν από περισσότερα από 150 χρόνια. Η ζωή και το έργο του Μπουλ μας υπενθυμίζουν τη δύναμη της ανθρώπινης σκέψης και την απρόβλεπτη φύση της μοίρας