Πόσα λεφτά φέρνουν την ευτυχία;

Έχεις πιάσει ποτέ τον εαυτό σου να σκέφτεται: «Αν είχα λίγα περισσότερα λεφτά, θα ήμουν ευτυχισμένος»; Και μετά να βλέπεις δισεκατομμυριούχους με στρες, διαζύγια και φοβία για την εφορία; Τελικά, υπάρχει ένα μαγικό ποσό όπου τα λεφτά σταματούν να φέρνουν χαρά; Ή μήπως όσο περισσότερα τόσο καλύτερα;

Ας ξεκινήσουμε από την κλασική θεωρία που σόκαρε όσους ονειρεύονταν να γίνουν εκατομμυριούχοι από το λαχείο. Το 2010, δύο ερευνητές, ο Daniel Kahneman και ο Angus Deaton, αποφάσισαν να μας χαλάσουν τη φαντασίωση και βρήκαν ότι μετά τα 75.000 δολάρια ετησίως (ή κάτι αντίστοιχο σε ευρώ, αλλά ας μην το σκεφτούμε γιατί η ισοτιμία αλλάζει κάθε μέρα σαν το κέφι μας), η συναισθηματική ευημερία σταματά να αυξάνεται. Με άλλα λόγια, αν κερδίζεις περισσότερα, η ζωή σου μπορεί να βελτιώνεται σε πρακτικό επίπεδο, αλλά η χαρά σου δεν εκτοξεύεται αναλογικά. Κρίμα, έτσι;

Αλλά μη βιαστείς να ακυρώσεις το όνειρο της χλιδής. Νεότερες έρευνες έρχονται να τα ανατρέψουν όλα! Μια πιο πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια έδειξε ότι η ευτυχία συνεχίζει να αυξάνεται ακόμα και πάνω από τα 100.000 δολάρια ετησίως. Δηλαδή, δεν υπάρχει ανώτατο όριο ευτυχίας – αρκεί να ξέρεις πώς να ξοδεύεις σωστά (και όχι να καταλήξεις με 10 σπίτια που δεν προλαβαίνεις να καθαρίσεις).

Και εδώ αρχίζει το ενδιαφέρον: Τα χρήματα μπορεί να αγοράζουν την ευτυχία, αλλά μόνο αν τα ξοδέψεις με τον σωστό τρόπο. Ένα καινούργιο αυτοκίνητο; Ωραίο, αλλά η χαρά φεύγει μόλις συνειδητοποιήσεις ότι έχεις να πληρώσεις ασφάλειες και service. Ένα ταξίδι με φίλους; Αυτό ναι, γιατί οι εμπειρίες και οι σχέσεις κάνουν τους ανθρώπους πιο χαρούμενους από τα αντικείμενα. Άρα, το μυστικό δεν είναι πόσα βγάζεις, αλλά πώς τα χρησιμοποιείς.

Επίσης, μην ξεχνάμε ότι οι πολύ υψηλοί μισθοί έρχονται συχνά με άγχος, υπερωρίες και ελάχιστο ελεύθερο χρόνο. Όσο ανεβαίνεις την οικονομική κλίμακα, οι απαιτήσεις αυξάνονται, και πολλές φορές, η ποιότητα ζωής καταρρέει. Θες να γίνεις CEO; Οκ, αλλά ετοιμάσου να δεις το σπίτι σου μόνο στις φωτογραφίες.

Συμπέρασμα: Δεν υπάρχει ένα αυστηρό «ταβάνι» ευτυχίας που καθορίζεται από το μισθό. Η σχέση χρημάτων-ευτυχίας εξαρτάται από τις προσδοκίες, τις αξίες και το πώς επιλέγεις να ζήσεις. Ένα ισορροπημένο εισόδημα που σου επιτρέπει να καλύψεις τις ανάγκες σου, να έχεις ελευθερία και να απολαμβάνεις εμπειρίες, είναι μάλλον η χρυσή τομή. Και αν όντως βρεις το μαγικό ποσό της απόλυτης ευτυχίας, στείλε μου μήνυμα να το μάθω κι εγώ!