Τι φανταστικός κλόουν! Ποιός το είχε πει για τον Ντίνο Ηλιόπουλο;

Ο Ντίνος Ηλιόπουλος υπήρξε ένας από τους πιο αγαπητούς ηθοποιούς του ελληνικού θεάτρου και κινηματογράφου. Γεννημένος το 1913 στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, μετακόμισε με την οικογένειά του στη Μασσαλία μετά το οικονομικό κραχ του 1929, όπου ολοκλήρωσε τις γυμνασιακές του σπουδές. Το 1935, η οικογένεια επέστρεψε στην Ελλάδα, και ο Ηλιόπουλος σπούδασε εμπορικές επιστήμες στην Αθήνα.

Παρά τις αρχικές του σπουδές, η αγάπη του για το θέατρο τον οδήγησε να φοιτήσει στη δραματική σχολή του Γιαννούλη Σαραντίδη, καθώς η προσπάθειά του να εισαχθεί στη Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου δεν ευοδώθηκε. Το ντεμπούτο του στο θεατρικό σανίδι έγινε το 1944 με τον θίασο της “κυρίας Κατερίνας” στο έργο “Κυρία, σας αγαπώ”. Στη συνέχεια, συνεργάστηκε με σημαντικούς θιάσους, όπως της Μαρίκας Κοτοπούλη και της Μαίρης Αρώνη, αποσπώντας θετικά σχόλια για τις ερμηνείες του.

Το 1948, έκανε την πρώτη του κινηματογραφική εμφάνιση στην ταινία “Εκατό χιλιάδες λίρες”. Η επιτυχία του στον κινηματογράφο ήταν άμεση, και το 1953 ηγήθηκε θεατρικού θιάσου στο Θέατρο Κοτοπούλη-Ρεξ, παρουσιάζοντας την κωμωδία “Θανασάκης ο πολιτευόμενος”. Το 1963, δημιούργησε τη δική του θεατρική στέγη στο Θέατρο Γκλόρια, ανεβάζοντας επιτυχημένες κωμωδίες που μεταφέρθηκαν και στον κινηματογράφο, όπως “Ξύπνα Βασίλη” και “Ζητείται ψεύτης”.

Ο Βασίλης Λογοθετίδης, ένας από τους σημαντικότερους ηθοποιούς της εποχής, είχε πει για τον Ηλιόπουλο: “Τι σπουδαίος! Τι φανταστικός κλόουν! Αυτό θα πει θέατρο!”. Αυτός ο χαρακτηρισμός αντικατοπτρίζει την ικανότητα του Ηλιόπουλου να ενσαρκώνει κωμικούς ρόλους με μοναδική φινέτσα και αυθόρμητη απλότητα.

Στην προσωπική του ζωή, ο Ηλιόπουλος παντρεύτηκε δύο φορές. Από τον δεύτερο γάμο του με την αυστριακής καταγωγής Χίλντεγκαρντ Βίτσερ, απέκτησε δύο κόρες, την Εβίτα και τη Χίλντα. Απεβίωσε στις 4 Ιουνίου 2001 στην Αθήνα, αφήνοντας πίσω του μια πλούσια καλλιτεχνική κληρονομιά.