Ενας 38χρονος έβαλε τέσσερα γκολ στο Μουντιάλ και έβγαλε την Αφρική από την ποδοσφαιρική σκιά

Το καλοκαίρι του 1990, το παγκόσμιο ποδόσφαιρο είδε την Αφρική να περνά από τη σκιά στο προσκήνιο. Στην Ιταλία, μια φαινομενικά αδύναμη ομάδα από την Κεντρική Αφρική έμελλε να γράψει ιστορία: το Καμερούν.

Κανείς δεν τους περίμενε. Πρεμιέρα στο Παγκόσμιο Κύπελλο απέναντι στην Αργεντινή του Μαραντόνα, της παγκόσμιας πρωταθλήτριας. Οι «Αδάμαστοι Λέοντες» μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο με πίστη, δύναμη και μια αφελή αλλά ηρωική αμυντική τακτική. Το γκολ του Ομάν Μπιγιίκ και το τελικό 1-0 απέναντι στην Αργεντινή συγκλόνισε τον πλανήτη. Ήταν η πρώτη μεγάλη έκρηξη του αφρικανικού ποδοσφαίρου στο παγκόσμιο στερέωμα.

Η συνέχεια ήταν εξίσου συναρπαστική. Το Καμερούν προκρίθηκε ως πρώτο στον όμιλο και στον γύρο των «16» νίκησε την Κολομβία με δύο γκολ του Ροζέρ Μιλά, του 38χρονου «παππού» που χόρευε κάθε φορά δίπλα στο σημαιάκι του κόρνερ.

Στον προημιτελικό με την Αγγλία, το Καμερούν προηγήθηκε 2-1 και πλησίασε στην απόλυτη έκπληξη. Η ήττα στην παράταση (2-3) δεν μείωσε το μεγαλείο. Το Καμερούν του 1990 δεν κατέκτησε τρόπαιο. Κατέκτησε όμως τον σεβασμό, άνοιξε τον δρόμο για την αναγνώριση των αφρικανικών ομάδων και ενέπνευσε μια ολόκληρη ήπειρο.

Για πρώτη φορά, η Αφρική δεν ήταν «εξωτική» στα γήπεδα. Ήταν απειλή. Και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο δεν θα ήταν ποτέ ξανά το ίδιο.

Ο Ροζέρ Μιλά, στο Μουντιάλ του 1990, στα 38 του χρόνια (!) ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής της ομάδας που έφτασε μέχρι τα προημιτελικά, σκοράροντας 4 γκολ — και γιορτάζοντας κάθε γκολ με τον θρυλικό του χορό δίπλα στο σημαιάκι του κόρνερ.

Αγωνίστηκε ξανά σε ηλικία 42 ετών στο Μουντιάλ του 1994 και έγινε ο γηραιότερος σκόρερ στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου (κόντρα στη Ρωσία).

Διαβάστε επίσης:

Πριν από αυτόν οι αμυντικοί έκοβαν. Μετά δημιουργούσαν

Σε ένα Μουντιάλ που διεξήχθη κάτω από τη σκιά της χούντας, η Αργεντινή είχε ανάγκη από κάτι περισσότερο από έναν καλό τερματοφύλακα