Γιατί δεν είναι επτά τα επτάνησα;

Όταν ακούς «Επτάνησα», σκέφτεσαι αμέσως επτά νησιά. Σωστά; Όχι ακριβώς. Η ονομασία αυτή δεν αφορά μόνο τον αριθμό των νησιών αλλά έχει να κάνει περισσότερο με την ιστορία τους. Τα επτά βασικά νησιά που έδωσαν το όνομα είναι η Κέρκυρα, οι Παξοί, η Λευκάδα, η Κεφαλονιά, η Ιθάκη, η Ζάκυνθος και τα Κύθηρα. Αυτά είναι τα πιο γνωστά και ιστορικά σημαντικά.

Τώρα, εδώ αρχίζουν τα ενδιαφέροντα. Αν και αυτά τα νησιά ξεχωρίζουν, υπάρχουν πολλά ακόμα που ανήκουν στο ίδιο σύμπλεγμα. Σκέψου μικρότερα νησάκια όπως οι Αντίπαξοι, το Μεγανήσι, οι Οθωνοί, η Ερείκουσα και το Μαθράκι. Όλα αυτά είναι Επτάνησα, αλλά επειδή ιστορικά τα μεγάλα νησιά έπαιζαν πιο σημαντικό ρόλο, το «επτά» έμεινε σαν σημείο αναφοράς.

Η ονομασία «Επτάνησα» καθιερώθηκε την εποχή που τα Ιόνια Νησιά βρίσκονταν υπό Ενετική κυριαρχία. Εκείνη την περίοδο, τα επτά κύρια νησιά ήταν διοικητικές ενότητες, και η σημασία τους ήταν τόσο μεγάλη που το όνομα έμεινε μέχρι σήμερα. Αν και τα Κύθηρα βρίσκονται γεωγραφικά πιο κοντά στην Πελοπόννησο, ιστορικά και πολιτιστικά συνδέθηκαν με τα υπόλοιπα νησιά του Ιονίου.

Μπερδεύει λίγο, έτσι; Αλλά έχει πλάκα να σκεφτείς πώς ένα όνομα μπορεί να λέει κάτι διαφορετικό από αυτό που φαντάζεσαι. Τα Επτάνησα είναι πολύ περισσότερα από επτά νησιά, και αυτό τα κάνει ακόμα πιο συναρπαστικά.